这里曾经是黄沙戈壁，这里曾经是明清两代的军事要塞，在平沙茫茫的荒漠上崛起的黄土垒筑的城堡。可在影坛怪杰张艺谋的眼里，这里就是艺术，是中国电影走向世界的发源地。

    这，就是电影《红高粱》的外景地——镇北堡影视城，在这里拍摄的电影《红高粱》一炮打响西柏林国际电影节，获得了38届彩色故事片“金熊奖”，真应该感谢这片黄土地。你只要看过《红高粱》，就能在这里找到许多熟悉的场景，那酒旗摇曳的十八里坡，那酒香扑鼻的酿酒作坊，那黄土坡上的土垒的月亮门，九儿被花轿颠的七死八活后被抬进的麻风病人居住的院落，甚至当时拍摄用的铺盖还保留着原来的样子。

    听导游说，有人问张艺谋为什么选中了这块地方，张艺谋说“这里有高高的天，大大的地，这里的风土人情和自然风光，能表现大西北的粗犷、豪爽、高大、健美。”

    后来，除了《红高粱》，“牧马人”也是在这里拍摄的，以后《黄河谣》、《战争与爱》、《红河谷》、《飞天》、《大话西游》、《新龙门客栈》、《黄河绝恋》、《大漠豪情》、《老人与狗》等七十多部影片都到这里来拍摄过。在这里你可以看到西部古镇，有茶馆、店铺和饭馆；有殷实人家的宅地；有酒馆和酿酒作坊；有富家小姐选婿时抛绣球的绣楼；有马房和羊圈；还有神话中蜘蛛精和盘丝洞……。

     正像著名作家张贤亮所说：“假如没有聪明和艺术，镇北堡就一钱不值。我出卖的并非真正的荒凉，而是经过文化艺术装潢过的荒凉。”于是这里成了宁夏的一个旅游点，给宁夏造福不浅。带来的经济效益和连带的影响都是不容忽视的。

    古堡里有幅对联道破了西北好莱坞的特点：“两座废墟经艺术加工变瑰宝,一片荒凉有文化装点成奇观”。这里人称西北好莱坞。

    在这里，你可以感受到古城堡的沧桑风雨，可以感受到现实和历史的融汇，也可以感受到中国电影人的执着和追求。