心电图检查操作简便迅速，进行标准的心电图检测时，动物应右侧位卧于绝缘毯上，双前肢相互平行并垂直于躯干。其他体位可导致波形幅度发生变化，影响到平均电轴（MEA）的计算。但在仅需检测心率与节律时，并不严格要求采用标准体位。前肢电极应置于肘部或稍靠下位置，但不能触碰胸壁或对侧电极。后肢电极应置于膝部或后踝。在使用鳄鱼夹或电极片时，应使用心电图胶或酒精润湿以增强传导，但尽量不要使其流至或触碰另一电极。动物摆位后对其进行温和保定以减小运动干扰，在动物放松且安静的状态下，能够检测到较理想的心电图。动物喘息严重时轻闭其口部，颤抖严重时用手抚触动物胸壁均有利于减轻干扰。

                             图1. 心电图检测电极安置部位图示

                                图2. 心电图检测保定方法

    理想的心电图检测应避免动物运动、电干扰，心电图出现清晰平稳的基线。波形不应溢出图纸范围，图形底部和顶部均包含在内。若心电图波形过大，溢出网格，可校准标准值（1 cm＝1 mV）至1/2标准值(0.5 cm＝1 mV)，但计算波的振幅时必须明确校准值。若机器无法自动读值，则需进行人工数算，同时应记录走纸速度及检测导联以利于判读分析。

    心电图判读过程包括：先确认走纸速度、导联和标准值，后确定心率、节律和MEA，最后测量单个波形各指标。心率可通过将3～6秒内的波群个数乘以20或10得出。有些心电图机可快速记录该值。一些单通道记录仪在记录纸顶部有小短标识用于记算时限（如走纸速度为25 mm/s时，两格之间历时3 秒；若为50 mm/s时则1.5 秒）。心律规则时，可将3000除以R－R间期的格子数（走纸速度50 mm/s）得到平均心率。由于心率通常不规则（尤其在犬），计算数秒内心率平均值比瞬时心率更为准确和实用。

图3. 心率计算方法，走纸速度50 mm/s。将3秒中QRS波群个数乘以20即为心率，即心率为6×20=120次/min。计算瞬时心率时可将3000/R-R间格数，即3000/24=125 次/分。

    心律可通过扫查心电图的规律性及评估单个波指标进行评估。首先观察P波、QRS－T波群的存在与否及其形状，后评价P波与QRS－T的相关性。

    通常使用Ⅱ导联测量波形和计算间期，振幅以毫伏表示，间期以秒表示。指标的精确度为一格。在走纸速度25 mm/s时，其时限每一小格（1 mm）自左至右计算为0.04 s；走纸速度50 mm/s时，每小格为0.02 s。在标准校正值条件下，上下10 小格（1 cm）等于1 mV。表1列出了犬猫正常心电图参考范围，这些值适用于大多数正常动物，但少数正常动物测得值可在该范围之外。例如经过耐力训练的雪橇犬心电图指标检测值在正常雪橇犬参考范围之外，这也可反映训练对心脏大小的影响，但这些值在未经训练的犬则提示为病理性心脏增大。很多心电图机配有自动频率过滤器，虽然可以降低基线干扰，但同时也可衰减波的电压，而使心腔增大评估标准更为复杂。