犬猫饮食正常时很少发生钾离子浓度降低，但出现呕吐、腹泻、尿量增加时，可很快发展为低钾血症。临床症状通常反映于兴奋性组织，包括心肌、平滑肌和骨骼肌。其浓度的变化可引起这些组织功能出现明显异常，从而恶化机体状态，临床诊疗中须多加注意。

1.         病因

食欲减退、呕吐、腹泻等可引起低钾血症，根据产生机理的不同可分为以下几方面：①钾离子摄入减少、细胞外钾转移至细胞内、尿液或胃肠道排泌钾离子增多；②医源性低钾血症，如长期输注不含钾离子的液体；③假性低钾血症，取决于血清钾浓度的检测方法；④高脂血症、高蛋白血症（高于 10g/dl）、高血糖（高于750mg/dl）和氮质血症（尿素氮浓度高于115mg/dl）所致假性低钾血症。 

2.         临床特点

多数存在轻至中度低钾血症的犬猫无临床症状。严重低钾血症主要影响神经肌肉和心血管系统功能。对心脏的影响包括心肌收缩力下降、心输出量下降和心脏节律紊乱。临床症状常见全身性骨骼肌虚弱，在猫，可见颈部前屈、前肢伸展过度和后肢外展。通常猫比犬更易受低钾血症的影响。其它低钾血症所致的代谢性紊乱包括低钾性肾病（特点是慢性肾小管间质性肾炎、肾功能受损和氮质血症、多尿、烦渴以及尿液浓缩能力受损）、低钾性多肌病（血清肌酸激酶升高和肌电图异常）和麻痹性肠梗阻（腹部膨大、食欲减退、呕吐和便秘）。低钾性肾病和多肌病在猫较显著。

3.         诊断

血清钾浓度的检测可判断是否存在低钾血症。根据病史、体格检查、血常规检查、血清生化检测和尿液分析常可找出潜在的病因。如果这些信息仍不能判断出病因，应考虑不常见的一些因素，诸如肾小管酸中毒或其它肾失钾性疾病、原发性醛固酮增多症和低镁血症。为了鉴别肾性和非肾性钾丢失，必须检测钾离子排泄分数，这可通过检测尿液和血清中钾和肌酐浓度或检测24小时尿钾排泄量而算得。

4.         治疗

如果血清钾浓度低于3mEq/L，低钾血症相关的临床症状出现，或预测会出现血清钾浓度下降（例如，糖尿病酮症酸中毒采用胰岛素治疗时），以及动物丢失钾后无代偿能力时，应该采取治疗措施。目的在于重建正常钾浓度，且不引起高钾血症。钾的补充应尽可能采用口服给予，可选用补钾性缓释剂。副作用包括适口性差（可与食物同服以减轻该影响）和胃肠道刺激，后者包括呕吐、腹泻和黑粪症。推荐剂量是日能量需求量每100千卡补充2.2mEq钾，或每千克体重补充2mEq钾、每天两次。随后应该根据临床反应和血清钾浓度检测结果进行调整。如果无法口服补充（例如，呕吐、食欲减退），可通过胃肠道外途径给予。氯化钾在临床中常用，具有同时补钾补氯的作用。除氯化钾外，犬猫患有糖尿病酮症酸中毒时也常用磷酸钾，以预防低磷血症的出现。尽管氯化钾可通过皮下途径补充（只要钾离子浓度不超过30mEq/L），但最好选用静脉输注。钾离子补充量见下表：

静脉钾补充速率不应超过0.5mEq/kg/h。因为钾主要是细胞内的阳离子，所以根据血清钾浓度很难估算重建钾平衡所需的补充量。因此，在静脉补钾期间，应每6~8小时检测次血清钾浓度，然后对钾的补充作相应调整，目的是恢复钾正常浓度，并在停止治疗后钾浓度能稳定在正常范围。心电图能显示高钾血症和低钾血症的变化，可用作血清钾浓度的粗略评价指标。低钾血症的临床症状通常在钾离子浓度纠正后1~5天消失。根据潜在病因的不同，有时可能需要长期口服补钾以避免低钾血症复发。