艾灸，是借艾火的纯阳热力和药力给人体以温热性刺激，通过经络腧穴的传导，来调节脏腑的阴阳平衡，以达到治病防病、养生保健的目的。

   艾灸有六大功效：通经活络、行气活血、去湿逐寒、消肿散结、回阳救逆、防病保健。

    艾灸疗法能健身、防病、治病，在我国已有数千年历史。早在春秋战国时期，人们已经开始广泛使用艾灸法，如《庄子》中有“越人熏之以艾”，《孟子》中也有“七年之病求三年之艾”的记载。历代医学著作中更比比皆是。艾灸能激发、提高机体的免疫功能，增强机体的抗病能力。

   艾灸，就是用艾绒做成艾柱或艾条，点燃后在穴位或患处熏灸，借助温热性和药物作用，以温通经络，调和气血，燥湿祛寒，回阳救逆，消肿散结，达到治疗疾病的目的。护理上常用的有艾条灸、艾柱灸及隔姜灸，隔蒜灸等。 
   据史料记载：唐朝的孙思邈常用艾叶温灸足三里穴，活到100多岁。民间亦有俗语“若要安，三里常不干”的说法，就是说常灸足三里穴确能增强人体的免疫功能，减少疾病的发生。日本的一位194岁高寿老人也曾向日本天皇传授秘诀：即每月初一灸足三里穴，连灸8日，月月如此，肯定会保证健康。如此说来，足见孙思邈使用艾的方法流传之广。

    由于艾在燃烧时产生的烟剂对人畜无害，气味芬芳，又能达到消毒杀菌、除害防病的目的，所以民间至今一直在使用。

    艾，又名冰台、艾蒿、医草、灸草、蕲艾、家艾、甜艾、草蓬、艾蓬、香艾、阿及艾等。它味苦、性辛温，宜入肝、脾和肾，具有温经止血、祛寒止痛的功效，适用于虚寒引起的月经过多，崩漏以及妊娠下血、月经不调、小腹冷痛、痛经等病症。与地肤子和苍生等混合后水煎熏洗可治湿癣瘙痒。把艾叶阴干揉成艾绒制成艾条，是针灸治病的主要药品。

    艾灸是一种神奇的疗法，因为它的确有很多不同凡响之处。首先，艾灸的疗效就十分神奇。艾灸疗法的适应范围十分广泛，在中国古代是主要治疗疾病的手段。用中医的话说，它有温阳补气、温经通络、消瘀散结、补中益气的作用。可以广泛用于内科、外科、妇科、儿科、五官科疾病，尤其对乳腺炎、前列腺炎、肩周炎、盆腔炎、颈椎病、糖尿病等有特效。
　　其次，艾灸具有奇特养生保健的作用。用灸法预防疾病，延年益寿，在我国已有数千年的历史。《黄帝内经》“大风汗出，灸意喜穴”，说的就是一种保健灸法。《庄子》记载圣人孔子“无病而自灸”，也是指用艾灸养生保健。日本人须藤作等做过的灸法抗癌研究，还表明艾灸可以使皮肤组织中潜在的抗癌作用得到活化，起到治癌抗癌的作用。
　　 而且，关于艾灸的起源更是神奇。据研究表明，灸的发明应是原始人用火时，某一部位的病痛受到火的烘烤而感到舒适，便主动用火烧灼治疗更多的病痛。艾草古时候又叫冰台，古人在占卦之前，制冰取火，以艾为引，就在这种引天火的仪式氛围中，巫者把龟甲兆纹与人体的血脉取得模拟想象，思索中医的火论与气论，进而产生了艾灸这种神奇的治疗手段。

    艾条灸方法：

   （1）物品准备：治疗盘、艾条、火柴、弯盘，必要时备艾灸盒。 
     （2）操作方法：
      ①点燃艾条一端，燃端距应灸穴位或局部2～4cm处熏灸，使局部有温热感，以不感烧灼为度。
      ②每次灸15～30分钟，使局部皮肤红润、灼热。
      ③中途艾绒烧灰较多时，应将绒灰置于弯盘中，避免脱落在病人身上。
      ④腹部、背部较平坦处行艾灸时，可用艾灸盒。即病人取平卧或俯卧位，将点燃之艾条放于盒内纱隔层上，灸盒放在应灸穴位的部位，加盖后可使其自行燃烧艾条，达到艾灸的目的。