看过《封神演义》的朋友应该对书中两样宝贝——混元金斗和金蛟剪不陌生。这两样逆天神器让阐教一众弟子,道行浅的直接去了封神台,道行高的也纷纷束手就擒,灰头土脸。而书中也说得清楚:金蛟剪是新生婴儿剪脐带的,混元金斗是马桶,是新生婴儿出生时接生和第一次洗澡用的。这两样东西直接与生命的诞生相关,太基础太关键了,这两件宝贝的威力也就可想而知了。算好最后由老子和原始天尊出手将这两个宝贝收了去,才使武王伐纣得以成功,开创了八百年周朝天下。
在现在以触摸操作为核心特征的移动智能终端领域,苹果公司就以其领先于时代的创新能力通过专利为业界众多的厂商打造一个混元金斗——只要你使用触摸屏,基本的操作和使用方式基本上都被苹果进行了专利覆盖,除非特例,很难跳出苹果的权利范围。针对触摸屏,苹果申请了一系列的专利,但其中最重要和主张权利最多的专利是US7479949,专利列出的发明人有25位,其中前两位发明人是:Steven Jobs和Scott Forstall(当前这两位中一位已经在天堂继续关注着那被咬了一口的苹果,而另一位也已是分道扬镳的离期已定),。其名称也较长:Touch Screen Device Method and Graphical User
Interface for Determining Commands by Applying
Heuristics。这份专利的公告书有362页之多,20项权利申明,293个图。从内容来看,基本上iPhone系列产品的一个详细功能描述书。将一些主根据图列在下面。对于这样的专利,通过浏览其图片,基本上就可以对专利的内容以及其主张的权利有个较清楚的了解。主要的图示截取如下:
如前述文章分析,这份专利可以理解为苹果的防守性专利申请,通过将自己iPhone和 iPad的功能操作方法和界面实现进行专利申请(实质是IOS所提供的基本功能和UI),从而保护自己的利益。如果其它竞争对手简单的模仿,就很容易成为被告。目前三星以及潜在可能成为苹果专利诉讼下的被告,在这些方面多少存在着瑕疵。因此与此相关的诉讼才不断,并且以苹果胜算居多。
同时通过对这份苹果专利的分析,因为其大部份是功能性的,而不是实质基础性的,因此虽然其覆盖面广,主张权利多,但只要有一定的时间和投入,对于本专利内容的实现方式和主张权是可以突破的,并且可以其它的实现方法来规避专利风险。
从这两年由苹果所主动引起的专利诉讼来看,还是以界面和功能性的专利为多,而这类专利的杀伤力并不是原先想象中的那样大。只要巧妙一些,应方是可以去避免的。这里面可能需要Google在开发和发布Android时,开如就能从基本操作和界面方面去规避这些专利风险。这个时候所采取的变通,对于整个Android产业来说是成本最小和效用最大的。Google在收购Motorola之后应该为后续Android构建一个基本的专利防火墙,但从目前的情况来看,Google并没有做到位,一个开玩笑的说法是:Google在发布Android的同时,也在不断向后续的参与释放着特洛伊木马。当然这只是个调侃的说法。
苹果利用其先发优势 ,为触摸屏智能终端领域打造了一个混元金斗,但只这只斗是具体描述的,它的威力再大,也是可以突破的。
另外在商业竞争中,专利只是一个工具,并且一个公司也很难囊括全部的专利,因些专利交叉授权、妥协交费等等都会不时发生。目前的一个实际状态是不少专利诉讼关联方会经常和解,但和解的条款一般又秘而不宣,从而让外界视专利诉讼为猛虎,这种观点是要不得的。
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