著名画家吴冠中自认为他的平生有三大发现：张家界、黄土高原、李家山村。1989年10月，他到李家山采风时惊呼这里像“汉墓”，他说：“我在山西有一个重要发现——临县碛口李家山村。这里从外面看像一座荒凉的汉墓，一进去是很古老很讲究的窑洞，古村相对封闭，像与世隔绝的桃花源。这样的村庄，这样的房子，走遍全世界都难再找到！” 李家山古民居建筑群位于山西省临县南部黄河岸边，距碛口古镇约5公里，系明清时期李氏家族所建。李家山民居现存大大小小近百个院落，400多孔窑洞。李家山原名陈家湾，因李氏迁入并逐步兴盛改为今名。风水师认为李家山地形似凤，所以又名“凤凰山”。该村建筑主要分布在“凤首”和“两翼”地带，整体水平高且平均。当年李氏家族适应碛口镇的商业需要，专门养骆驼跑运输，因此该村是以居民为中心而兼骡、骆驼憩息为特点的村落

据《李氏家谱》记载：李家山李氏于明成化年间由临县下西坡村迁来。李氏家族之所以能够兴旺发达并盖过村里原有的陈、崔二姓，最重要的原因是抓住了清朝至民国年间碛口水旱码头的商业机遇。李家山山坡陡峻，耕地稀少，依靠农业显然难以获得大发展。但当时的黄河岸边的碛口镇却是相当的繁荣，李家山李氏就利用此条件，养骆驼，跑旱路运输。财主们大都在碛口镇上开有店铺。按照晋商的规矩，外出经商的人不能携带家眷，于是财主们赚钱后就回家盖房，逐渐地形成了现在我们看到的建筑质量上乘讲究的民居群落。

                     李家山古民居也是陕晋两省艺术院校的写生基地

李家山村的住宅以窑洞式建筑为主，依山势而建，从山底一直建到山顶，一气呵成，形成了“立体村落”。因为黄土高原的土层结构是垂直肌理，易崩塌，因雨水冲刷而导致的山体滑坡是常有的事故，所以李家山村修有大小石排水沟，最高的落差有30-40米

         李家山古民居的建筑均以水磨砖对缝砌筑，形式多以窑洞明柱厦檐四合院为主

                                      房东女主人

                                   房东李建新的儿子

村落背面依靠的山顶是凤凰的头，从这里向南偏东和南偏西的方向分别延伸出一道山沟，直通最低处的咸沟。两道山沟的东、西两坡上，密布着依山就势而建造的窑洞住宅。围绕东面山沟的窑洞，组成了“小村”；围绕西面山沟的窑洞，组成了“大村”。大村和小村，就是凤凰的两个翅膀。夹在两到山沟中间的山坡，向南突出，成为凤凰的身体。它由北面的一段缓坡和南面的一段陡坡组成。陡坡的尽端处有一座天官庙，坐北朝南，其南面又靠近悬崖，这就是凤凰的尾巴

李家山村民居的形态在八种以上，这些无论豪华的清代建筑群，还是穴居生活的土窑洞，无不附着中华民族的灵魂，它确系民族的东西。正如专家们说，这儿的自然风光与人：文景观交相辉映，它蕴藏着黄土民情风俗和丰厚的黄河文化

                 李家山村有百十来院、400多孔窑洞，居住着220多户人家

                 民居砖、木、石雕及精美匾额比比皆是，有很高的艺术价值

建筑形式多以砖拱顶(窑洞)明柱厦檐四合院为主，且依山坐楼。侧房、马棚多为一泼水和双泼水硬山顶瓦房。街道高高低低，用条石砌棱，用块石铺面。水路布局合理，沟心卷洞，送出村外

整个李家山依山势而建，全部民居都是窑洞建筑，从山脚到山顶，层层叠叠向上，形成了一个立体式的村落

     李家山古民居的三层窑洞。底层的屋顶就是上层的地面，邻里关系和睦，鸡犬之声相闻

                                 李家山民居古朴的门楼

                                 这是干啥的？猜猜看！


穿行于高高低低，用石块砌筑成的路面上，每一座窑洞的院子都可以自由进出，可以近距离地观看那些砖木石雕及精美的匾额

                                李建新家通往碛口镇的小山路

村子里面经常是几孔窑洞围成一个院落，可以晾晒农作物、堆放劳动工具和石碾子等，也是邻居串门的休闲场所

                                 偏僻小山村，鬼子也来了

                              早起的鸟儿有食吃，拍片去

当年黄河水运繁荣之时，许多李家山人都在碛口经营生意，赚钱之后回到李家山盖房，从而形成了这一大片质量上乘样式考究的窑院村落。随着碛口的没落，很多人家都渐渐离开，留下些老人仍然留在这贫瘠的山中，整个村庄渐显萧瑟破败

                                     晒枣子的大筐

                            李建新家是多个影视单位的创作基地

                李建新家算是李家山村的最高建筑了，李家山古民居一览无余 

吴冠中作品《群虎图》局部，这是大师在李家山等地看了千沟万壑的黄土高原，说那支离破碎的黄土山峁，酷似沉睡着的雄虎，后采他创作了《群虎图》，是他的得意之作，拍卖价应在数百万元以上