CO的红外吸收峰在4.5μm附近。 
CO2在4.3μm附近，水蒸气在3μm和6μm附近。因为空气中CO2和水蒸气的浓度远大于CO的浓度，故干扰CO的测定。在测定前用致冷或通过干燥剂的方法可除去水蒸气；用窄带光学滤光片或气体滤波室将红外辐射限制在CO吸收的窄带光范围内，可消除CO2的干扰。 
CO有多种监测方法，如测定大气中CO的方法有非分散红外吸收法、气相色谱法、定电位电解法、间接冷原子吸收法等。 

由异原子组成的具有偶极矩的气体分子如CO2、CO、H2O、SO2、CH4、NH4、NO等，在波长2.5一25μm的红外线光区都有特异的吸收带，其中CO2在中段红外区的吸收带有4处，且以4.26μm的吸收带最强，而且不与H2O相互干扰。被吸收的红外光能量多少与被测气体对红外光的吸收系数(K)、气体的密度(C)和气层的厚度(L)有关，并服从比尔一兰伯特定律:E=Eoe-KCI。