心肌细胞的同时收缩是由于在构成心房或心室之间广泛存在间隙连接，构成间隙连接的基本单位是连接子。每个连接子由6个相同或相似的跨膜蛋白亚单位环绕，形成一个直径约为1.5nm的孔道。相邻细胞膜上两个连接子对接形成一个间隙连接单位。间隙连接的通道允许小于1000Da的分子（无机盐离子、糖、氨基酸、核苷酸等）自由通过。当少数心肌细胞接收到神经传来的兴奋刺激时，即可通过心肌细胞之间的间隙连接的低电阻通路迅速传遍整个心室或心房的细胞形成电耦联，从而引起整个心室或心房的细胞同步收缩。