东汉末年，荆州刺史度尚招募一批少数民族流氓草寇，组成一支军队以平定叛乱。他率领这支军队攻击卜阳、潘鸿等贼首的大本营艾县城，获得大胜，但是卜阳、潘鸿这些老成精的贼首却跑掉了，逃亡深山躲了起来。度尚又率领这支军队追亡逐北数百里，破了三他们个屯寨，获得大批的金银财宝。

此时，卜阳、潘鸿的余党还有很多，不乘胜追击必然后患无穷，可是，他的这支军队在获取了大批财富之后却没有了斗志和进取之心：不愁吃不愁喝的，还拼什么命啊！

度尚这下可难住了，怎么办呢？不让他们接着战斗，他们当然很高兴，然而军心一松懈，不可收拾；强逼他们去打仗，这些流氓草寇就会逃跑甚至起什么乱子也说不定，有了……

度尚把所有将士都召集起来，说：卜阳、潘鸿做贼十多年，精通兵法，攻占之计了然于胸，现在我们兵少将寡，不能轻易冒进，等其他郡县的军队和我们会合一起，再攻打他们不迟！说罢，下令军中：可以随便打猎游玩，大吃大喝。他的军队一听这话，无不欢天喜地，都说自己摊了个好统帅。

统帅都发话了，谁还在家闷着啊，于是所有的将士都出去耍子去也。度尚仔细查看一番，确实没有什么人在军营里了，于是命令自己的心腹门客拿出准备好的纵火之具，偷偷的在军营里放起了大火，顿时，火势蔓延，烟炎张天，度尚军队从敌寇手中缴获的财宝瞬间化为灰烬！

等将士们玩耍回来一看，什么都没有了，大家豁出去性命换来的的财富一转眼就没有了！将士们有红了眼睛，有的甚至失声痛哭。度尚一个一个的安慰，并且表现的极为内疚和愧悔：唉~~~天有不测风云，我真是对不住大家！大家出去玩，我连家都没有看好，真是罪该万死！愧对兄弟们！弄到最后，将士们倒反过来安慰度尚了：这也怪不得将军，您也不必难过，都怪我们命不好，还说什么呢？

度尚看差不多了，就说：卜阳、潘鸿积累的财富几辈子也花不完，我们失去的这些，只不过是他们的九牛一毛，算不得什么！唉，就是……将士们急忙问：就是什么？度尚说：就是大家不同心协力奋勇作战啊！如果大家同心同德勇往直前，我们损失这些财富，定然会百倍返回！将士们一听：照啊，宰了卜阳、潘鸿，还愁没有荣华富贵？于是都纷纷奋勇请战。

当晚，度尚让大家吃饱喝足，战马喂饱。第二天一早，他就率领他这支贪婪的虎狼之势径直攻击贼军大营，卜阳、潘鸿也深知度尚将士的情况，觉得度尚的军队绝对不会也攻击自己，所以，根本没有任何防备。

结果当然可想而知：全歼敌军。度尚出兵三年，凭借自己的出神入化的军事才能，消灭了所有的贼寇，被封为右乡候。