“颗”乎？“棵”乎？

    多年来编辑报刊，我形成了一个习惯，就是在定稿付印前，总要把各版的标题浏览一遍，看看有没有差错。一经发现差错，便立马修正。

2010年5月25日，我在石灰桥排《求是高中》第32期校报。在定稿付印前，我看了一下各版的标题，发现第一版和第四版有不妥之处。对头版头条的标题，我注意到了“文”和“题”有些出入……

在第四版中，有一篇学生作文，题目是“有颗萝卜叫好吃”。文章写得很不错，但用“颗”来表示萝卜的量，总感到别扭。我立刻打电话给四版责编张婷婷，不巧，她不在。于是叫了二版责编项琴接了电话，她告我应用“棵”。

我思考着，作为量词的“颗”多用于颗粒状的东西，例如一颗珠子，一颗星，一颗心。作为量词的“棵”，多用于植物，例如一棵树，一棵小草，一棵白菜。而萝卜是二年生草本植物，它有根有叶，其主根肥大，呈柱形或球形。显然，用表示颗粒状东西的“颗”用来表示“呈柱形或球形”的萝卜是不适宜的。如果指有根有叶的萝卜，用“棵”还是可以的，但文中所说“好吃”的萝卜，显然是指主根，因此用“棵”也未必妥当。

当自问“颗乎？棵乎？”时，我脑海里冒出一句俗语：“一个萝卜一个坑。”依此为根据，我断然把“有颗萝卜叫好吃” 改为“有个萝卜叫好吃”。

回到学校，我向四版编辑张婷婷提出，《有颗萝卜叫好吃》一文中，量词用得欠妥，并说明“颗”与“棵”在意义和用法上的区别，以及改“颗”为“个”的缘由。

她听后点了点头，面孔顿时泛起了红晕，细声细气地说：“吴老师考虑周到，用词一点儿不马虎。”