昨日看2022年第11期《文史知识》，该刊登了一篇题为《建文帝的归宿》的文章。作者说：

   ……而建文帝的故事，则要复杂些。他是朱元璋之孙，在位不过四年，却因为急于削藩，动了众人的“蛋糕”，被叔叔朱棣以“奉天靖难”之名推翻，从此人间蒸发，或死或亡，不知所踪。

    这样使用“不知所踪”，不仅在杂志上看到，报纸上也时有所见。例如：

    2015年4月6日《钱江晚报》报道了中国女孩在美国遇害的案件，警方对杀人凶手发出了逮捕令，但他已逃回中国。在《案件何去何从？他又身在何处？》一文中说：

    ……警方以一级谋杀罪向李向男发出逮捕令。然而他已经不知所踪。

    2018年1月3日《钱江晚报》所刊登的《他去得最多的地方是孤山》一文中说：

    ……直至唐末战乱，这笔钱才不知所踪。

    笔者认为“不知所踪”应为“不知所终”。何以见得呢？

   “踪”和“终”虽音近，但是词义和词性是不同的。“踪”为名词，意即“脚印、踪迹”，而“终”除了作名词、形容词、副词外，还可作动词用，意为“结束、完了”，例如剧终、终此一生。

    从汉语语法看来，和“所”组合成“所字结构”的词，一般为动词。因此，“所”能和动词“终”组合成“所终”，但不能和名词“踪”组合成“所踪”。“所终”这一所字结构，相当于一个名词，意即“结局”。“不知所终”就是“不知道结局或下落”的意思。

    成语是约定俗成的，不能随意更换。古文中，只见“不知所终”，如《后汉书逸民传》：“俱游五岳名山，竟不知所终。”、《东周列国志》：“宫人俱逃，其子不知所终。”又如《剪灯新话•水宫庆会录》：“后亦不以功名为，弃家修道，遍游名山，不知所终。”再说，《现代汉语词典》《现代汉语规范词典》等众多词典也没有“不知所踪”的词条。

                                                           (2022年12月5日）