文/蒋小华·管理蒋坛

我们不能单单从利润的角度来定义或解释企业。当问到企业是什么时，普通商人的答案通常是：“一个创造利润的组织。”经济学家的答案也如出一辙。但是，这个答案不仅是错误的，而且是答非所问。

同样，今天有关企业经营行为的经济理论——“利润最大化”理论，其实只是换个更复杂的说法来说明“低价买进，高价卖出”的传统模式罢了。这一理论或许可以充分解释西尔斯公司的创始人理查德•西尔斯的经营方式，但我之所以说它完全错误，是因为该理论不足以解释西尔斯公司或其他企业的运营方式，也无法说明管理层应当如何经营企业。

请看一位经济学家对利润最大化理论的阐述：经济理论的基本假设是每一家企业的基本目标都是追求最大利润。但是近年来理论家谈到“利润最大化”时，普遍从长期的角度来看其含义。实际上，这个概念已经变得十分笼统而模糊，几乎涵盖了人们所追求的大部分的人生目标。这一趋势反映了理论家对企业的新认识：很多企业，尤其是大型企业，不再根据边际成本和收入来计算利润，利润最大化不再是其经营原则。

当然，这并不表示利润和赢利能力不重要，但赢利不是企业和企业活动的目的，而是企业经营的限制性因素。利润并不能解释所有的企业活动与决策，而是检验企业效能的指标。即使担任公司董事的是天使，对赚钱毫无兴趣，他们还是必须关心企业的赢利能力。同样，苏联官员在管理国营企业时，也不能忽视获利问题。因此，企业的问题不在于如何获得最大利润，而在于如何获得充分的利润，以对冲经济活动中的风险，从而避免亏损。（彼得•德鲁克）