Spelling Bee 是美国一个全国性的拼写比赛，先从学校赛起，学校第一名的到学区比赛，学区第一名的到大区比赛，最后参加全州比赛，州的第一名最后集中到美国首都 Washington D.C. 参加全国性的比赛。

小帅哥的小学每年都举行学校比赛，从二年级的孩子开始参加。去年11月份首先在班里选了两个人，小帅哥有幸被选上，自己还挺沾沾自喜的。后来老师给了一份学校比赛时要用的单词，几百个字的样子，这家伙就有点懵了，因为里面有很多字他都不知道意思。别说他不知道，我也不知道。当然我的英文词汇量也不咋样，但这里有些词确实挺偏挺难。举几个例子：

muesli
agoraphobia
onerous
quintessence
phlebitis
Byzantine
parochialism
aggrandizement

不过今年和当年大帅哥参加的时候比，给的单词还是少多了。大帅哥3年级中间转到这个学校，只赶上一次，就是4年级的那次（我们这里小学是1~4年级），也参加了。当时给发了一本书，里面的单词更多更难。那次我对大帅哥说你要参加就把这些词的意思搞懂，要不然就没意义了。结果人家大帅哥就拿本字典，把意思和拼写一起背了一通，最后在学校混了个第六名。虽然没有出了学校，但也是一次挺不错的经历。

三年前4年级的大帅哥参加完学校 Spelling Bee 领奖的镜头。那时候也是每个班选2个孩子，这些孩子参加完后都会领这么张奖状。（这家伙那时候真小哈。多天真朴质啊，呵呵。）

http://s15/middle/598fce71g7d04191a195e&690Spelling Bee（拼写蜜蜂）" TITLE="小帅哥初试 Spelling Bee（拼写蜜蜂）" />

上了初中后，学校还是一直有 Spelling Bee 的，但是大帅哥再也没有参加过了，显然对此类竞赛不怎么感兴趣。中学里这类竞赛是自己去报名，然后学校初赛一次，每种比赛挑出4个人，再去参加学区的比赛。大帅哥倒是去参加了一些数学竞赛的初试，倒也有幸被选中，但是从没听他表示过对 Spelling Bee 的兴趣。

我倒也是很理解他。我自己小的时候对背的东西也不怎么上路，考试的时候突击一下，完了就都还给老师了。不是自己的路子，很难感兴趣。

我把当年告诉大帅哥的话也对小帅哥说了一遍，就是说要记住这些字，就要知道它们的意思，否则只背拼写就没有意义了。小帅哥开始没什么意见，但很快就不干了，告诉我这是 Spelling Bee, 赛的就是拼写，不赛意思，所以他不能听我的。嘿嘿，还不接受咱的意见呢。算，反正是你自己的事，自己决定吧。

我想小帅哥这么讲，一方面他对那些词实在是搞不懂，看了字典也不知道啥意思。毕竟当年大帅哥是四年级，差出去两年，对事情的理解还是有不小区别的。比如上面的倒数第二个字，我查了一下，是：the quality or state of being parochial; especially : selfish pettiness or narrowness (as of interests, opinions, or views)。再查一下中文字典，是“教区制度, 乡土观念，眼光狭窄”的意思，哎，这对个二年级的孩子来说还真的不太好懂哈。

另一方面呢，就是这家伙搞不懂也可以记。小帅哥的记忆力好像比我和老公都强，主要的区别就在于不懂的东西这家伙也能记住。比如很小的时候就会唱 Jingle Bells（铃儿响叮当），他根本不知道什么意思，可是从头到尾唱得津津有味。这倒也是一种本事，我是没有，也挺纳闷，这人怎么就能记住一点也不懂的东西呢？

不过不懂还是很影响情绪的。小帅哥拿到单词后，开始还是很热情的，立马拿来字典查查找找的，很快，就不见动静了。后来有一天，放学后送他去游泳的路上，小人儿告诉我：“I didn't know it's sooooo hard (我没想到这么难)”。听这言下之意，就是如果早知道这么难，就不参加了吧。后来过了一段时间，小帅哥又开始捣鼓这些字了，慢慢地，好像有些信心了，告诉我如果一个不认识的字看多了，就好像认识了一样。

就这么弄弄停停的，很快，竞赛的日子就要到了。

我是一直告诉小帅哥，如果需要我帮助，我是随时都可以帮助的。他也告诉我他会需要我帮助他测试一下。不过人家是竞赛的头天晚上找我来的，拿着单子，让我帮助他测试一下。测试之前，这家伙就告诉我：“妈妈，我二年级的时候就不用得第一了，三年级或四年级再得吧。”嘿嘿，还挺有自知之明的。果然，我测试的时候，有很多挺难的字都记住了，但也有些难字确实没有记住。这一点都不奇怪，要是都记住了，就真的奇怪了。

我当然对他鼓励了一番，人家确实已经不错了，这么难的字，让我背，还不如他背会的多呢。

比赛那天，我奉小帅哥之命按时来到赛场。全校二年级以上的同学们都在了，后面还有一些家长在观战。参加比赛的同学们在台上，小帅哥坐在第一排最右边。

http://s7/middle/598fce71g7d044fe1b196&690Spelling Bee（拼写蜜蜂）" TITLE="小帅哥初试 Spelling Bee（拼写蜜蜂）" />

读字的这位先生不是学校的，没见过。旁边还有三位老师帮助判断答案正确与否。小同学们轮流一个一个地走到麦克风前，读字的先生按顺序读字，小同学如果答对了，就继续参赛，如果答错了，就下台等着发奖。正在答的是 Sophia 同学:
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很快，台上的小同学就所剩无几了。这些小同学都是从每个班里挑出来的，开始的字也比较简单，但是出错率挺高，我感觉这里不仅仅是在测试拼写，也在测试台上的心理素质。比较害怕的同学可能比较容易出错。
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Robert 同学一直都很自信。说起来，人家Robert的自信也是有缘由的。一两年前，我和 Robert 妈妈合作送孩子去画画，我送她接，每次上车，Robert 同学就要求做 Spelling Bee，我说你就和 Eric一起互相考吧，人家说不行，因为 Eric水平太低了。后来我发现我出什么字，他就会拼什么字，嘿嘿。这孩子要是感兴趣，那是比什么都管用啊。
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最后只剩下7位同学了，小帅哥很荣幸的还在里面。7位同学中还有两位是2年级的，除了小帅哥，还有印度女孩Sara，右数第二个，我家邻居，很聪明的一个孩子。
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这次小帅哥同学终于拼错了，一个他明显不怎么记得的字。接下来 Sara 同学也终于拼错了。二年级的孩子一个都没有了，呵呵。
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补充一句，Sara同学的哥哥，当年二年级的时候，和大帅哥同台比赛，得了第二名，而且和那个第一名的4年级女孩儿争持了很久很久。那个第一名的也是个印度女孩，几乎年年得学区第一。最近若干年的Spelling Bee，全国冠军几乎每年都是印度同学，而且前10名印度同学占的比例也很大。而数学竞赛呢，全国名次好像多是中国同学领先。不知道这是社区风气所至，还是脑子结构所至，也许都有关系吧。

最后剩下了三个同学，Sophia，Robert，和一个印度男孩子。
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一直以来小帅哥都是很崇拜 Robert 同学的，看人家这实力，就是不一般。这三位同学也是僵持了很久很久，直到放学时间到了，也没有决出胜负。
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后来，放学时间竟然到了，没办法，只好让大家先回家了，这三位同学都随老师们到办公室去完成了比赛。
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最后，那个印度男孩得了第一，四年级的Sophia得了第二，三年级的Robert得了第三。据说把老师准备的所有的字都用光了，最后就用字典来比赛，这时候就显出了印度孩子的实力了，估计字典也背得差不多了，呵呵。

不管怎么样，Sophia和Robert都是好样的，咱的小帅哥也是好样的，只要愿意去比试比试，就是好样的。虽然咱没有得第一，但咱准备得也很不错，表现得也是相当棒。以后是否参加，咱到时候再说。是咱的路子，咱就参加，不是咱的路子，咱就再想想，好吧。