苏格兰首府爱丁堡，位于苏格兰中部低地、福斯湾的南岸。1329年建市，1437—1707年为苏格兰王国首都，苏格兰在1707年的5月1日正式成为大英帝国一员。

魅力独特的爱丁堡


 



爱丁堡是苏格兰各个城市中最具特色的文化古城。十八世纪时为欧洲文化、艺术、哲学和科学中心。有1583年建立的爱丁堡大学，还有古城堡、大教堂、宫殿、艺术陈列馆等名胜古迹。400多年历史的爱丁堡大学，这是英伦最古老、最出名的著名学府之一，生物学家达尔文、诗人作家司各特、大哲学家休谟、电磁学之父麦克斯韦、福尔摩斯的作者柯南道尔、英国前任首相布朗、哈里波特的作者罗琳等许多名人都曾在此学习深造，这里还诞生不少的诺贝尔奖获得者，爱丁堡大学现时世界大学排名前50名。

 

     由于爱丁堡邻近英格兰，而且拥有多元文化人口，加上旅游业兴旺，这座城市变得与众不同而独具魅力。爱丁堡城堡在6世纪时成为皇室堡垒，1093年玛格丽特女王逝于此地，爱丁堡城堡自此成为重要的皇家住所和国家行政中心，延续至中古世纪一直是英国重要的皇室城堡之一，一直到16世纪初荷里路德宫落成，取代爱丁堡城堡成为皇室的主要住所，不过爱丁堡城堡依然是苏格兰的重要象征，来爱丁堡旅游的人都不会错过爱丁堡城堡，它用大块死火山花岗岩岩石建造，已有一千几百多年历史，是昔日王室所在地，现在是旅游必到之处，在市中心各角落都可看到它古老沧桑的身影，在这里可以了解有关历史，发思古之幽情，登高远眺，欣赏今日爱丁堡宜古宜今的城市风貌。

爱丁堡岩石古堡

    另一个俯瞰爱丁堡全貌的好地方就是凯尔顿山，登上凯尔顿山顶极目远眺，半个爱丁堡尽收眼底。爱丁堡依山傍海，房屋高低错落，远处一片茫茫大海。近处是皇宫旧址和罗马式立柱殿，向人们诉说爱丁堡的荣辱兴衰历史。山谷里有一个花园，绿树浓荫，大块绿油油的草地，上面到处是坐着、躺着的人群，享受初秋暖洋洋的阳光。路边花圃鲜花盛开，把城市装扮得五彩缤纷。有一个用鲜花堆砌成的花钟，今年正好高寿100岁，依然走时准确，令我想起日内瓦湖畔那个花钟，不平凡的创意令平凡的生活更有意思。

    说到爱丁堡，首先想到的是穿花格裙子吹风笛的苏格兰男人。在苏格兰人看来，短裙不仅是他们爱穿的民族服装，而且是苏格兰民族文化的标志。1707年，苏格兰与英格兰合并后，苏格兰人依然穿着这种裙服，表示他们对英格兰人统治的反抗和要求民族独立的强烈愿望。1745年，英国汉诺威王朝镇压了苏格兰人的武装起义后，颁布了英国历史上著名的“禁裙令”，禁止苏格兰人穿裙子，违者将被处以监禁或放逐。苏格兰人为此斗争30多年，并迫使汉诺威王朝在1782年取消“禁裙令”。而到今时今日，穿裙装的苏格兰男人已经少之又少，逛了一下午的街，才发现两个这样的人，看来这种独特的风情也在日渐消亡了。

    爱丁堡国际艺术节闻名天下，每年8月举行，已有63年的历史，国际艺术节常吸引来自世界各地的一流文艺团体在此演出。主会场就设在爱丁古堡外面的小广场，可惜我们来的时候已接近尾声，搭成体育场一样的艺术节主会场，可容纳数千人，可以想象艺术节的热闹。皇家一哩路连接古堡和圣十字大教堂，往下走的路上两旁是商店，大街上摆有各种表演摊档，弹唱、杂耍.歌舞等等，最多的是活人塑象，打扮得鬼五马六，一动不动立在街边，好奇的小朋友对此最感兴趣，只要往他们脚下的盒子里放下钱币，他们就会鞠躬致意，这些街头表演，给这个古城增添了轻松随和的气氛。

     爱丁堡又号称小石城，古老的建筑大多用石头建造，几百年来经咸湿的海风吹袭，石头变得如同火烧一般黑,很有沧桑感。出生在爱丁堡的著名历史小说创始人司各特，是爱丁堡的骄傲，他的作品曾受到马克思的高度赞扬。王子街是爱丁堡最繁忙的商业大道和交通要道，王子街头矗立司各特的纪念塔，黝黑的塔身和哥特式双尖在蓝天映衬下格外醒目。爱丁堡是英国著名的旅游城市，在古堡里、大街上、花园内到处是各种肤色的游客，同一个世界，同样的追求:向往和平、美好、幸福的生活。