一般大家在军史、战史等书上，看到的中国人民志愿军最早进入朝鲜的时间，是1950年10月19日。

这一天的黄昏，志愿军第十三兵团所辖的四个军（第三十八军、第三十九军、第四十军、第四十二军）雄赳赳、气昂昂地开始跨过鸭绿江。

但是，很少人知道，在三天前，也就是1950年10月16日，一支志愿军部队就从辑安（今集安）秘密过江，向预定战区开进了。

这个第一支开进朝鲜的志愿军部队，就是中国人民志愿军第四十二军第一二四师。师长为苏克之（代），政治委员为李铁中。

为什么这支部队要提前三天过江，而不是跟着主力19日一同出发呢？

这是因为志愿军预定入朝后，各部队迅速南下，自西向东在枇岘、南市洞、龟城、泰川（第三十九军）、球场、德川、宁远（第四十军）、社仓里、五老里（第四十二军）一线，建立防御阵地。而分配给志愿军第四十二军的五老里，是离部队出发地最远的地方，所以如果19日随主力出发，很难达到在预定战区同时与敌人交火的目的。

1950年10月17日，第一二四师过江后到达朝鲜北部城市江界。

此时的江界，已经成为朝鲜劳动党和政府的临时首都。

中国人民志愿军第四十二军，前身为第四野战军第四十二军（之前称东北野战军第五纵队）。在四野序列中，第四十二军是唯一一支辽沈战役以后，没有随四野主力南下的部队。东北全部解放后，第四十二军被留下，负责守卫东北。朝鲜战争爆发前，第四十二军正在黑龙江从事农业生产和整训任务。朝鲜战争爆发一个月后，1950年7月25日，第四十二军受命编入东北边防军，开赴吉林通化地区集结。

第一二四师从江界继续出发后，一路向南，其前锋第三七〇团2营于23日占领黄草岭地区。

25日晨，2营进至黄草岭以南的草芳岭、烟台峰，与朝鲜人民军部队共同抗击南朝鲜军首都师的进攻。