1915年（民国四年），大总统袁世凯命令陆军训练总监处骑兵监长江寿祺负责改定陆军教育令。江寿祺在呈请袁世凯批准的呈文中，建议于该令中增加一门拳术，并设立武技术教练。袁世凯很快同意所请。

    于是，江寿祺召集各门武术家，广泛征求意见，摒弃那些花拳绣腿、只求美感、不求实际的拳术，选择有实用技击价值、简单易练的拳术。经过讨论，大家最终认为形意拳是最适合上述要求的军用拳。而且，据说该拳系岳飞所创，在军队中传播拳术的同时也传播了岳飞精忠报国的精神。再有就是，该拳一个人可以练，成百上千也可以一起操练；其他拳种练习起来比较耗时，而形意拳只要教练一次，学员就基本上能够大致学会基本拳术，稍加练习就可以对阵御敌。

    从此，在北洋军中，形意拳成为军拳。

    形意拳的基本功是三体式，基础拳法是形意五行拳，即劈、钻、崩、炮、横五路拳法，对应五行金、水、木、火、土，相生相克，从中还可以学到中化文化中的五行学说。

    形意拳为内家拳三大拳种（太极、形意、八卦）之一，没有太极拳繁琐的架势，也不像八卦掌那样转圈运式，动作简单朴实，内外兼修，技击、健身合二为一，实用性较强，是最适合中小学生学习的拳术。

    所以，我积极建议，在中小学中推广形意拳，发展武术运动，增强学生体质。