唐朝贞观十七年二月二十八日，唐太宗李世民为怀念当初一同打天下的诸多功臣，命画家阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，画像比例皆真人大小，均面北而立，太宗时常前往怀旧。

    这凌烟阁二十四功臣依次为：

    长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公瑾、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、李世绩、秦叔宝。

    他们的事迹简介如下：

    长孙无忌排名第一，封为赵国公。长孙无忌是李世民的太太长孙皇后之兄，自幼与李世民友善，李渊太原起兵后投靠李世民。参与李世民历次战役，尤其在玄武门之变中起主谋作用。李世民评价他“我有天下，多是此人之力”。李世民去世后，受遗命辅佐唐高宗李治。因反对唐高宗立武则天为皇后而失宠，后来被诬陷谋反，自杀。

    李孝恭排名第二，封为赵郡王。李孝恭的父亲是李渊的堂弟，李渊起兵后，李孝恭负责经略巴蜀。得李靖之助，灭掉萧铣、辅公佑，长江以南均受其统领，在建立李唐的战争中，战功在李建成、李元吉之上，几乎可以与李世民分庭抗礼。李世民登基后，他退出权力中心，以歌舞美人自娱。贞观十四年，暴病身亡。

    杜如晦排名第三，封为莱国公。杜如晦是李世民的主要幕僚。李渊攻克长安时投靠李世民，得房玄龄推荐而受李世民重用，为十八学士之首。参与李世民领导的历次战役。是玄武门之变主谋。贞观年间与房玄龄共掌朝政，但于贞观四年病故，年仅四十六岁。其死深为李世民痛惜，死后极尽哀荣。

    魏征排名第四，封为郑国公。魏征原为李密谋士，后随李密降唐，为唐朝招降了李世绩。窦建德进攻河北时，他被窦建德部被俘，窦灭亡后重回唐朝，隶太子李建成麾下。玄武门之变后，归顺李世民。因感知遇之恩，凡事知无不言，以进谏著称。终生深受李世民信任，李世民评价说“贞观之前辅佐之功以房玄龄第一，贞观之后以魏征第一”。贞观十六年病故。

    房玄龄排名第五，封为梁国公。房玄龄是李世民的主要幕僚，善于谋略。李渊起兵后派李世民进攻渭北，受温彦博推荐投入李世民幕府，被委以心腹，参与李世民领导的历次战役。系玄武门之变的主谋。李世民登基后，被比为汉之萧何。贞观年间负责行政，为相近二十年，深得李世民信任。贞观二十三年病故。

    高士廉排名第六，封为申国公。高士廉是李世民的太太长孙皇后及长孙无忌的亲舅舅，二人的父亲早丧，实际由他抚养成长。高士廉很早就对李世民极为器重，主动将长孙皇后许配给他。因得罪隋炀帝杨广，被发配岭南，直到李靖灭萧铣后才得以回归。高士廉善行政、文学，为李世民的心腹，参与了玄武门之变的策划。

    尉迟敬德排名第七，封为鄂国公。尉迟敬德本名尉迟恭，原为刘武周的部将，刘武周灭亡后投降李世民。起初不被众将信任，几乎被处死，但李世民坚持起用他。唐军与王世充大军决战时救过李世民的命，得以稳固地位。后参与了李世民领导的历次战役。是玄武门之变的主要角色，曾亲手杀死齐王李元吉，又率兵威逼李渊下旨立李世民为太子，拥立之功数第一。突厥倾国进犯时，以骑兵迎击取胜，为李世民求和打下基础。天下安定后，晚年闭门不出，最终得享天年。

    李靖排名第八，封为卫国公。隋朝末年，李靖曾试图揭发李渊谋反，因此后来几乎被李渊处死，幸为李世民所救。后协助李孝恭经营巴蜀，灭萧铣、辅公佑。曾拒绝李世民的拉拢，不参加玄武门之变。贞观年间，负责抵御突厥，成功地消灭了突厥政权，其战功无人可及。后来又挂帅出征，消灭吐谷浑势力。因军事能力过高，而遭人疑忌，屡次被诬告谋反，为免嫌疑，主动退休闭门不出，直到老死。

    萧瑀排名第九，封为宋国公。萧瑀是隋炀帝杨广的太太萧后之弟，以外戚身份成为隋炀帝的重臣。因反对出征高句丽，被贬为河池郡守，到任后受薛举进攻，奋力抵御。李渊起兵后，归附唐朝，善于行政，终生为李渊重用。李世民即位后，因与房玄龄、杜如晦不和，多次得罪李世民，仕途沉浮，但从不改过自新。后来李世民评价其为“疾风知劲草，板荡识诚臣”。

    段志玄排名第十，封为褒国公。段志玄是李渊在太原时的旧部，首义功臣。参加过李世民领导的历次重要战役，以勇武著名。李世民兄弟相争时，拒绝李建成、李元吉的拉拢，并积极参加了玄武门之变。段志玄治军严谨，李世民评价他为“周亚夫无以加焉”。贞观十六年病故。
    刘弘基排名第十一，封为夔国公。刘弘基少年时是位游侠，隋炀帝杨广征高句丽时，因避兵役逃往太原依附李渊。太原起兵时，与长孙顺德一同负责招募勇士，有大功。进攻长安途中于霍邑之战阵斩隋主将宋老生，攻克长安后被评为战功第一。进攻薛举时在浅水原大败，力尽被擒，李世民灭薛氏后获救。又在刘武周进攻太原时战败被俘，侥幸自己逃回，随后配合李世民在介休歼灭宋金刚。因唐朝与突厥关系恶化，常年驻守北边，抵御突厥。贞观年间曾随李世民征高句丽。唐高宗时病故。

    屈突通排名第十二，封为蒋国公。屈突通原为隋朝大将，历仕杨坚、杨广两朝，战功赫赫。杨广南巡江都，委以镇守都城长安的重任。李渊起兵后进攻长安，屈突通率部下死战，力尽后自杀未遂，最终投降李渊，被封为兵部尚书。后参与唐朝历次重大军事行动，尤其灭王世充被评为战功第一。后被委派镇守洛阳。贞观元年病故。

    殷开山排名第十三，封为郧国公。殷开山原是李渊旧部，太原起兵时投奔李渊，参与进攻长安。进攻薛举时，在浅水原大败，与刘文静一同被追究责任，贬为庶民。后随李世民灭薛举有功，得以重被任用。参加了李世民领导的历次战役，在进攻刘黑闼时，得病身亡，是凌烟阁二十四功臣中最先去世的一个。（《西游记》里讲他是唐僧三藏法师的姥爷，实际上肯定不是。）

    柴绍排名第十四，封为谯国公。柴绍是李渊的女婿，娶平阳公主为妻。李渊起兵时身在长安，侥幸逃脱追捕，前往太原。参与攻克长安、灭薛举、刘武周、王世充、窦建德等重要战役。贞观年间，作为主将消灭了最后一位反王梁师都。贞观十二年病故。

    长孙顺德排名第十五，封为邳公。长孙顺德是长孙皇后和长孙无忌的叔叔。隋炀帝出兵高句丽时，为避兵役逃往太原依附李渊。李渊在太原起兵时，他与刘弘基一同负责招募勇士，有大功。进攻长安时任先锋，擒隋朝主将屈突通。参与了玄武门之变，充当打手角色。贞观年间，因多次贪污被弹劾，李世民不忍治罪，只贬官而已，后病故。

    张亮排名第十六，封为郧国公。张亮原为李密部下，隶属李世绩，随李一同降唐。得房玄龄、李世绩推荐，入李世民幕府。李世民兄弟相争时，派其到洛阳招募私党，被李元吉告发而下狱，张亮拒不招供，掩护了李世民。贞观年间，因善于行政而颇得信任，又揭发侯君集谋反、随征高句丽而立功。但其后因好巫术，而逐渐名声败坏。贞观二十年被告谋反，受诛。

    侯君集排名第十七，封为陈国公。侯君集是李世民心腹，常年担任其幕僚。是玄武门之变的主要策划人之一。贞观年间，担任李靖副将击败吐谷浑，又任主将击灭高昌。回朝后，因私吞高昌战利品而被弹劾，为此怀恨在心。李世民诸子争当太子的斗争中，依附太子李承乾，图谋杀李世民拥立承乾，事泻被杀。

    张公谨排名第十八，封为郯国公。张公瑾原为王世充部下，后投降唐朝，受李靖推荐进入李世民幕府。因参与玄武门之变的谋划而得到赏识，又在事变时充当主要打手，功劳很大。李世民登基后，以其为李靖副将抵御突厥，协助李靖灭亡突厥。次年病故，年仅三十九岁。

    程知节排名第十九，封为卢国公。程知节本名程咬金，原为瓦岗军的勇将，李密失败后降王世充，因不满王世充的为人，与秦叔宝一同降唐，投到李世民帐下。参加李世民领导的历次战役。是玄武门之变的主要打手。唐高宗时出征贺鲁，因屠杀已投降的平民，被免官，后病故。

    虞世南排名第二十，封为永兴公。虞世南是隋朝奸臣虞世基之弟，自幼以文学著称。宇文化及江都兵变后被裹胁北返，宇文被灭后归窦建德，窦建德死后，入李世民幕府。此后尽心辅佐李世民，被评价为德行、忠直、博学、文辞、书翰五绝。贞观十二年病故。

    刘政会排名第二十一，封为渝国公。刘政会是李渊任太原留守时的老部下，随李渊起兵，首义功臣。此后负责留守太原，刘武周进攻时被俘。忠心不屈，还找机会打探刘武周军情，密报李渊。刘武周灭亡后获救。曾担任刑部尚书。贞观九年病故。

    唐俭排名第二十二，封为莒国公。唐俭的祖先与李渊家祖先均为北齐大臣，有世交之谊，唐俭亦与李渊为友。参与李渊太原起兵的策划，为首义功臣。最大功劳是揭发独孤怀恩谋反，被特赐免死罪一次。贞观初年，负责与突厥外交事宜，李靖进军突厥时，正出使突厥王庭，他借口要去找李靖“理论”并令其退兵，竟奇迹般机智逃生。后来任民部尚书，因怠于政事被贬官。唐高宗年间病故。

    李世绩排名第二十三，封为英国公。李世绩原名徐绩（民间称为徐茂公）。少年从翟让起兵，原为瓦岗军大将，翟让死后跟随李密。李密降唐后成为独立势力，但仍坚持以李密部下的身份降唐，以示不忘故主，被李渊称为“纯臣”。遭窦建德进攻后，因父亲被窦建德擒为人质，不得已投降。后密谋暗杀窦建德重归唐朝，但未能成功，侥幸逃走。随随李世民灭王世充、窦建德、刘黑闼，又担任主将灭徐元朗，随李孝恭灭辅公佑。曾拒绝李世民的拉拢，未参加玄武门之变。贞观年间，与李靖一起消灭突厥，此后十六年负责唐朝北边防御，多次击败薛延陀势力，又随李世民进攻高句丽。李世民死后，辅佐唐高宗，被委以军事大任，担任主将再次出征高句丽，终于将高句丽灭亡。灭高句丽后次年病逝。

    秦叔宝排名第二十四，封为胡国公。秦叔宝本名秦琼，原为隋朝大将张须陀部下勇将，张死后归裴仁基部下，又随裴投降李密，为瓦岗军大将。在李密与宇文化及童山之战中，立下大功。李密失败后，他投降王世充，后因不满王的为人，与程知节一同降唐，到李世民帐下。参加了李世民领导的历次战役，每战必冲锋在先。是玄武门之变的主要战将。后因历次作战负伤太多而疾病缠身，贞观十二年病故。