西汉末年，陈留东昏人刘昆从小就学习儒家礼仪，精通《易》经，而且能弹非常高雅的琴曲。

    王莽篡政的时候，他在家乡教授年轻人，门下经常有五百多弟子，每年春秋祭祀的时候，就带弟子们把全套飨射礼仪都排练一遍，连当地的官吏都来参观学习这些要失传的礼仪。

    后来，天下大乱，刘昆就躲避到河南负犊山中。

    后来，光武帝刘秀恢复了天下的秩序，广揽贤才，建武五年，有人就推荐刘昆。

    刘昆不想当官，就干脆离开家乡，到江陵一带去继续教学。

    刘秀闻知后，干脆就地任命刘昆为江陵令。

    当时，江陵县经常发生火灾，刘昆任县令后，一有火灾，他就向着大火磕头祷告，转眼天降大雨，浇灭火头。

    过了几年，在评定政绩的时候，上级认为刘昆很称职，就建议提拔他。因此，他被升为宏农太守。

    宏农境内崤山、渑池间多虎患，人们出行都有危险。刘昆当了三年太守，当地的母老虎背着自己的小老虎都渡过黄河，到别处谋生，宏农虎患消除。

    刘秀听说后，很惊奇，就把他调到中央，执掌专管礼仪等事项的光禄寺。

    刘秀问他到底什么原因能让大火时下雨，能够让老虎搬家。别人也想听他的回答。

    刘昆想了半天，才说：“赶巧啦。”

    左右人听了，大跌眼镜。心里直说这老头真是木讷，不会说巧话。

    刘秀很赞赏，夸奖他是位忠厚长者。后来让诸位王子跟着他学习。

    建武三十年，易学大师刘昆光荣退休。