牛年将了，虎年来到。本人就中国古代的虎崇拜跟大家探讨一二。

    虎是一种漂亮而威猛的动物，在古代中国，虎分布在我国所有的地方，至少在宋元明时代，山东、河北还有大量的虎存在，所以明朝施耐庵写的《水浒》上有武松、李逵等打虎行为。

    虎的威猛被人所尊崇，那些勇猛的战将被尊称为“虎将”，形容一个人很有活力的样子称“生龙活虎”、“虎虎生风”，形容小男孩可爱，说长得“虎头虎脑”。唐宋时期皇帝的身边警卫部队，有一支被称为虎贲军，带兵官称虎贲中郎将。《三国演义》上把孙权喻为“江东猛虎”，把许褚喻为“虎侯”、“虎痴”……

    中华民族对虎的崇拜，应该在远古时期就有了。《山海经》上经常在提到一些大的部落如黄帝、帝俊部落等时，最后有一句，“御四禽，虎豹熊罴”。其意思，应该是这些具有原始国家性质的部落已经开始有常备的武装力量，并以虎豹熊罴作为部队的图腾或代号。

    虎还是中国古代青龙、白虎、朱雀、玄武“四灵”之一。战国时期吴起的兵法中有“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，招摇在上，从事在下”的描写，把古代军队战阵的威仪写得有声有色。白虎，因天文学上的二十八宿中的西方七宿组成的虎的图案，加上在中国五行学中，西方属于金，色属白，故有白虎的称谓。

    其实，对于白虎的来历，许多学者有一点根本没有研究到，是和我国古代的古老民族少昊氏族，以及当今我国第一大姓张姓有联系的。

    古籍记载，远古太昊（伏羲）氏族以龙为图腾，少昊以鸟为图腾，四灵中青龙、朱雀的原型来自于此。但许多研究者没有注意到，少昊氏族其实后来分为两支，一支在东方继续着鸟崇拜，并在帝挚时发扬光大到极点；而另一支沿长江而上，在今重庆地区建立了以古巴国为中心的少昊部落联盟（在《山海经》里有记载），其中据说是轩辕黄帝儿子的玄嚣（又名青阳）成为其中一个分支的首领，这支少昊部落的图腾为虎。并且后一支因为占据今大宁河流域的盐井开发，形成以渔盐经济为主体的商业经济。民俗“二十五，堆盐虎”就是说在腊月二十五西南民间习惯堆盐虎祈福避邪的做法，也是少昊人用盐堆老虎进行祭祀活动的延续。

    在轩辕黄帝战蚩尤统一天下的战争中，有一个人发挥了重要作用，这就是玄嚣的第五个儿子挥。挥擅长制作弓箭，被任命为弓正。轩辕黄帝凭借“弓矢之利，以威天下”，多出自此人的功劳。后来挥选择“张”作为自己的姓氏，就是出于对长弓的热爱。而他所处的少昊氏以虎为图腾，也成为对手眼中可怕的象征。所以人们认为白虎为凶神，属金，象征秋天，象征肃杀凄凉。后来有个叫张道陵的人，在四川青城山结庐，把老庄的道家学说经过系统化、形式化、仪式化整理，开辟为道教。因为张姓比较古老，尽管中国历史上没有哪个王朝的皇帝姓张（玉皇大帝除外），但姓张的却散布天下，成为华夏第一姓。

    虎年还有另外的一个意义，就是它是中国正式历法的开始年。中国古人在积累了丰富的天文知识后，根据日月的运行，创造了天干、地支，来记录、确定时间。从伏羲时这项工作就展开了，但是直到颛顼时代，才以法定的形式公布出来。而甲寅（虎）被颛顼列为时间的开始。

    颛顼据说是黄帝的另一个儿子昌意的儿子，在《史记·五帝本纪》中，是处于黄帝后面的第二位“帝”，被尊称为高阳氏。颛顼是一位伟大的政治家、宗教改革家、天文学家，现代中国赵、彭、朱、曹、陈、黄、钱、屈等小一半的姓氏都来源于这位古人，四灵中玄武与他有密切联系（太昊为东方之神，以青龙为灵物；少昊为西方之神，以白虎为灵物；炎帝为南方之神，以朱雀为灵物：颛顼为北方之神，以玄武为灵物；黄帝为中央之神，以黄龙为灵物。这是五帝说的一种）。颛顼继黄帝后被天下尊为帝，并颁布了正式的、统一的历法。

    古人在《帝颛顼历术考》称：“古史称颛顼为历宗，考其纪算从甲寅始。故淮南子云：天维建元，常以寅始起。洪范传曰：历纪始于颛顼上元太始阏蒙摄提格之岁，毕陬之月，朔旦已巳立春。阏蒙摄提格者，甲寅岁也；毕陬者，甲寅月也；朔缀以旦者，甲寅时也；维已巳日为甲寅。”

    可以看出，颛顼是把虎年（甲寅年）、虎月、虎日、虎时作为新历法的起始点，这大概与他十几岁就在少昊氏担任统兵的金正（观察并祭祀金星，指挥军事行动的头领）有关。

    虎，在中国古代传统信仰中，还是以避邪的瑞兽形式出现的。在老虎都要灭绝的今天，让我们为老虎的繁衍昌盛而祈祷吧了。

    以上是我粗浅的研究，欢迎大家批评。祝大家虎年行大运，统统发大财。