柏举大战

经过几天的精心部署，已经诸事俱备，吴王阖闾亲率三万士卒登上了战舰，公子夫差送至江边。吴王阖闾叮咛道：“为父少则两月，多则三月即归。夫差，你一定要爱护百姓，一定要提防越人乘虚来犯。”

孙武不放心，想了想，又将夫差叫到跟前嘱咐道：“为将者要有全局观念，泰山崩于胸而不惧，切勿争一时之长短，切勿争一地之得失。善用兵者，屈人之兵而非攻也。不战而屈人之兵，乃是为将者的最高境界。”

见公子夫差诺诺答应，吴王阖闾登上主舰，朝着都城的方向望去。冬天的太阳怕冷似的，躲在波涛汹涌的扶桑树下，仍在酣睡，任凭母亲羲和大声呼唤，迟迟不愿登上那光明的车撵。苏城，早已睁开了美丽的眼睛，却躲在薄薄地晨雾里，怕羞似地不愿意露出她那美丽芳容。他将目光收回，两眼直视滔滔的江水，下令道：“出发！”

水手们奋力划着浆撸，一百艘战舰一字排开，经长江折而向北，进入淮河。按照孙武的命令，各舰撤去战旗和军鼓，悄无声息地逆流而上。淮河是位于长江黄河之间最大的河流，它发源于桐柏山，流经河南、湖北、安徽、江苏、山东五省，浩浩荡荡，一泻千里，汇入长江，奔向大海。淮河两岸的丘陵，像一条条巨龙似的，蜿蜒起伏着。不时地传过来一两声猿猴的鸣叫声，使得淮河显得更加幽静和空旷。吴国的勇士们都屏息了呼吸，只有健儿们奋力的划水声。太阳俏皮地爬到了岭上，洒下了温暖的光辉。吴王阖闾望着两岸的山石林木，笑道：“幸而先生前年将徐国灭了，要不然我们今天就无法走淮河这条道了。我三万大军如神兵天降般出现在汉水，楚国的君臣必然吓得魂飞魄散、惊慌失措了。”

孙武笑道：“为将者，要能守能攻。善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上。攻，要出其不意攻其不备，行千里而不劳者，行于无人之地也。凡战者，以正合，以奇胜。故善于出奇兵者，无穷如天地，不竭如江河。音律不过五个声调，色彩不过五种，味觉也不过五种，但是高明的大师，却能它合成万千、无穷无尽。微臣登舰时对公子反复叮嘱，兵者，国之大事，生死存亡之道。战争的最高境界，就是要不战而屈人之兵！”

吴王阖闾点头笑道：“善哉，不战而屈人之兵。假如楚人臣服于我，听命于我，我何必要劳师远征？请问先生，为君者，应当怎么做，才能保证战争的胜利？”

“为君者，最要命的是，不知道军队不可以进击却下令进击，不知道不可以撤退却下令撤退。不知道三军之事，却干预三军之政。为君者，只要善于知人善任，选拔好优秀的将领，上下一心，万众一心，就是取胜的法宝。”

凛冽的寒风从岭上吹了下来，伯嚭从舱内走了出来，将一件貂皮大髦披在吴王阖闾的肩上，轻声道：“大王，江风寒冷，小心吹坏了身子。”

“无妨，谁在前面开路？”吴王阖闾问道。

“伍员将军在前开道。”

“这个伍子胥勇冠三军，有勇有谋，真是个不可多得人才。就是为人太直。像伍子胥、伯嚭这样的人才，楚王却不能用，他怎么能不打败仗？从先君寿梦之时，近一百年来，最先来到吴国，教习吴兵征战的是楚国大夫申公巫臣。其后是齐相庆封，再后来就是伍子胥、伯嚭，还有你孙武先生，铸剑师欧冶子先生。我们吴国本是荒蛮之地，不通中华。正是你们这些人才来到我国，帮助我们练兵铸剑，发展经济，才使我们吴国强大起来。”

伯嚭笑道：“关键是吴国的先君们，特别是大王你，英明神武，礼贤下士、气度恢弘，胸藏四海，包括八方。伍子胥屡犯大王龙颜，孙武先生曾斩了大王的两个爱姬，大王不仅不治罪，反而委以重用。就连我伯嚭最没本事，大王也信任有加，让我陪伴左右。大王如此爱惜臣等，臣等能不尽心尽力，吴国能不强大？微臣断定，用不了三年，大王将成为一代霸主。就连北方的晋国、齐国，也要臣服于大王的。”

伯嚭的这席话，让吴王阖闾觉得很受用，心里很舒服。可不是，没有我吴王阖闾给他们提供舞台，他们能行吗？顿时觉得自己是前无古人后无来者的英明之君、伟大之君了。

话说吴王的战舰走后半个月，公子夫差以吴王阖闾的名义，发出了讨楚檄文，指责楚国杀害忠良、残害百姓，欺凌诸侯，无端伐蔡，要征调全国之兵前来讨伐。楚昭王收到檄文，不禁大惊失色，忽又接到六、巢边城大夫飞报：吴军陈兵对岸，旌旗翻飞，鼓声震天，且每天战马萧萧，号角呜呜，演武之声不断。于是下令，命令主将囊瓦率领大军驰援。令尹囊瓦接到命令后，不敢怠慢，率领大军朝东进发。刚走到半路，楚昭王的特使飞马赶到，命令囊瓦大军即刻回援：汉水发现吴国大军，领军统帅正是吴王阖闾。他听到这个消息，惊得差一点从马上掉了下来。惊问道：“怪哉！吴兵从何而来，难道是从天上飞过来了吗？吴人果然使诈！”遂命令后队变前队，前队变后队，急急忙忙朝汉水方向回援。担心郢都有失，他在行军的路上，命令左司马沈尹戍率军在汉水阻击吴军。

公子夫差在吴楚边界敲锣打鼓、虚张声势，整整演练了半个月。估计吴王阖闾已经到了楚国的地面，遂下令大军向吴越边境进发，以防止越王允常率兵来犯。

吴王大军沿淮水西上，穿过了大别山，派出使臣命令蔡侯、唐侯率领全国之军，合兵西向，戮力伐楚。蔡昭侯、唐侯接到命令后，立即集合军队登上战舰，与吴王合兵一处。吴王阖闾见诸侯之兵不多，不过三千五百人，遂让唐蔡联军在前开路。大军在淮汭弃舟登岸，吴王担心唐蔡诸侯军队被击溃，命令伍子胥为将军亲自统帅唐蔡联军。他和孙武、伯嚭走在大军的中间。伍子胥率领这3500精锐步卒，穿过楚北部的大隧、直辕、冥阨三关险隘，直趋汉水，深入楚腹地，完成了对楚国的战略奇袭。

令尹囊瓦率领大军赶到汉水西岸，见吴兵尚未渡河，心神稍定。忙传令大军安营扎寨。正在这时，左司马沈尹戍、武城大夫黑和大夫史皇也率领军队赶了过来。沈尹戍见吴军在对岸旌旗招展，战马萧萧。他仔细观察了一阵，对令尹囊瓦说道：“吴蔡联军人数不足四万，唐蔡诸侯不足虑也，吴军骁勇善战、勇不可挡，更兼有孙武、伍子胥为之出谋划策，将军千万不可轻视。吴军现在士气正旺，我军接连赶路人困马乏，极为疲惫，我军万不可过河决战。以末将之见，将军固守西岸，高垒忽出。若吴军强渡汉水，则待其半渡而击之。即便不能生擒吴王，也能挫其锐气。吴军朝下走或朝上走，将军在对岸紧盯着不放。微臣率领本部人马直趋方城，将吴军的战舰尽皆烧毁，派兵占领大隧、直辕、冥阨三处关隘，以断其归路。然后征调全国之师，前后夹击，围而歼之，则吴王可擒也。”

囊瓦闻言大喜，说道：“左司马此计太妙！将军只管带人前去断其后路，我不过汉水就是了。”

沈尹戍骑上战马正欲出发，仍不放心，叮嘱道：“子常大人，你身为三军主将，又是楚国之令尹。千万不可贪功，千万不可与吴人争锋。吴军长途来袭，孤军深入，地形对其不利，时间一长更对其不利。但我兵过于分散，不利速战。将军只要和吴王阖闾周旋十天，最多半个月，我就带着大军赶回来了。将军切记，切记！”

令尹囊瓦笑道：“左司马只管放心前去，我答应你就是！”

见令尹子常满口答应，沈尹戍这才放心了，率领着一干人马绝尘而去。

吴王阖闾见楚军在对面安营扎寨，按兵不动，不禁心生焦躁。他对孙武说道：“我刚才登高观望，楚军的营帐连绵数十里。这样持续下去，必然对我军不利。一旦楚兵云集，焚毁了我的舰船，断了我的归路，岂不危哉？请先生为我谋划，如何调动楚军过汉水！”

孙武笑道：“令尹子常刚愎自用，且性情焦躁。大王只要将大军稍向东撤，微臣断定他必然过河。”说道这里，他抽出佩剑，用剑尖划地，边划便说道，“大王将军队朝东撤，先撤到这里，最终撤到大别山。子常的大军必来追击，大王命令士卒不可恋战，边打边撤，一直撤到柏举。让公子夫概断其后路，前后夹击，则楚国大军灰飞烟灭！”

次日清晨，令尹囊瓦忽然听到士兵来报，说吴王大军正在收拾营帐，拔营而去。忙走出中军大帐，来到江边眺望，见对岸吴军吹起了号角，士兵收拾行囊、荷着长戈正在集合。见一名将军一挥令旗，大军朝东开拔而去。不到一顿饭的功夫，对岸已经空无一人了。这时太阳升了起来，将江水照得红彤彤的，波光粼粼。

囊瓦看着江对岸，愣在了那里。吴军唱的是哪一出啊，难道要逃跑，或者是攻击别的城市，或者是迂回袭击？他的脑子乱糟糟的，有点发懵了。

不知什么时候，武城大夫黑走过来，说道：“吴国利在战舰，我方利在战马陆战，双方不可持久。我断定吴人去取战舰了，一旦将战舰取来，必然对我不利。以微臣之见，不如过河速战。区区四万吴军，怎么能抵挡我二十万大军的攻击。”

囊瓦有点心动了，嘴上却说道：“左司马让我等守在西岸，昨日他刚走，我们就渡过汉水，万一中了敌人的圈套，那就坏事了，吴人擅于使诈啊！”

史皇也上前劝道：“令尹大人昔日何等果敢，今天怎么反而犹豫起来。楚国的人都喜欢左司马，不喜欢大人，楚王更是如此！若左司马烧毁了吴人的战舰，封堵住那三个关隘。消灭吴王大军的功劳，岂不全落在他一人身上。你的令尹之职，还能保全吗。大人应当渡河速战，不然官职不保，请大人三思。”

话音未落，囊瓦脸色一变，下令道：“传令大军，立即强渡汉水，追击敌人。”

楚国的军队立即登上了战舰，二十万大军迅速渡过了汉水。追至小别山，不时地看到路上扔有吴军的旗帜和行囊。囊瓦对史皇笑道：“一定是吴国的人听说我楚国大军追来了，吓得逃跑了。”

史皇笑道：“我们二十万大军呐，大人，他们才只有四万，咱五个人打一个人，踩也将他们踩死了。”

囊瓦得意极了，拔出利剑道：“传令大军，全线追击，我一定要生擒吴王阖闾，一定要将伍子胥、伯嚭这两个叛臣贼子捉了，凌迟处死。”

一阵惊天动地军鼓声响忽然了起来，只听得一声大喝：“子常，我伍子胥在此，还不下马受死！”

只见伍子胥骑着一匹黑马带着一彪人马斜刺里杀了进来，挺着长戈直取囊瓦而来。囊瓦不禁吃了一惊，到底久经沙场的一员老将，他怒喝道：“伍子胥，你竟敢引狼入室，乱父母之邦，该当何罪？谁给我擒了这个贼子？”

武城大夫黑挺着长戟迎了上来叫道：“休要伤我主将，先过了我这一关再说。”

两人厮杀到一起，战了不一会儿，武城大夫就被伍子胥的长戈扫下马去，紧接着又是一戈，眼看着要扎向他的胸膛，却被手下士兵抢了过去。伍子胥见状哈哈大笑，掉转马头，绝尘而去。

囊瓦不禁勃然大怒道：“追，一定要生擒了这贼子，我要拔了他的皮，抽了他的筋。”

伍子胥的那些人马好像等着他们似地，刚一追上，双方厮杀了一阵子，然后就掉头就跑。一连三次都是如此。这样追追停停，一直追到了大别山。囊瓦心中焦躁，我堂堂二十万大军，却连人家一千人都打不过，看来天要亡我楚军啊，不禁心生胆怯。这时士兵来报，在柏举发现吴国大军。他对史皇说道：“吴人骁勇，我观手下士兵皆无战心，不若先退回西岸，再决胜负。”

史皇知道囊瓦想逃跑，便说道：“大人身为楚国令尹，三军之统帅，不率领将士们奋勇杀敌，难道想逃跑吗。你想往哪里逃跑，蔡国、唐国你都得罪了，谁会收留你？大人若不死战，亡国丧师之罪，何其大也！”

囊瓦无奈，只好硬着头皮，率领大军迎了上去。

十一月十八日，双方在柏举拉开决战序幕。公子夫概见楚兵散乱，军容不整，立即对吴王阖闾说道：“囊瓦残暴不仁，其臣皆无战心。臣弟愿率军攻击，楚军必溃，而后大王在后追击，必然大获全胜。”

吴王阖闾沉吟道：“贤弟稍安勿燥，待我派一支军队绕道楚军的后面，前后夹击，最为稳妥。”

夫概说道：“大王让臣为将带兵，兵，以利为上。此时不击，更待何时！”

公子夫概大步走了出去，立即召集本部五千步卒，率先杀向了楚军。喊杀声震天动地，楚军一触即溃，向西逃窜。前线的士兵一溃逃，囊瓦也骑上马狂奔起来。吴王阖闾见楚军溃逃，下令全线追击。武城大夫黑和史皇战死，囊瓦不敢回郢都，逃往了郑国。

吴军乘胜追击，追到清发河的时候，楚兵刚渡过去了一半，将另一半全被消灭在河中。逃过去的楚兵向西狂奔，刚埋锅造饭，米还未熟，又吴军追上一阵砍杀。公子夫概率兵追至雍澨，正在掩杀楚兵，忽然一阵战鼓声响过，一彪人马杀到，当中一员楚将大声喝道：“吴贼夫概，休要欺人太甚，看枪！”挺着长枪杀了过来，直取公子夫概。预知后事，请看下回！