烛之武一言退秦师

晋文公释放曹共公之后，以抵御戎狄为名开始作三行，三行实际上就是六军，当时只有周天子才有资格成立六军。晋文公为了避嫌，称之为三行，命令荀林父将中行，屠击将右行，先轸的儿子先蔑将左行，这三行之长实际上就是三个元帅。

晋文公为了控制卫国，就指使医衍用毒酒毒杀卫成公。宁武子贿赂医衍，医衍就减少了酒中毒的分量，卫成公逃过一劫。宁武子又通过鲁僖公分别向周襄王和晋文公送来十对精美玉器，周襄王答应释放卫成公，晋文公也就不好再说什么。卫成公买通了卫国的大臣周颛和冶廑，并许诺：“如果能助寡人返国，将封你们为上卿。”周颛和冶廑就带人杀害了大夫元咺、公子适和公子仪，卫成公回国复辟了。

这一天，狐偃带着礼物来到了秦国雍城。狐偃一进大殿就向秦缪公稽首行礼道：“下臣奉我家主公之命，前来拜会君侯。践土之盟、河阳之会上约定：讨伐不臣的郑国，恳望君侯勿忘秦晋之盟，能够一起出兵伐郑。此有主公亲笔书函一封，敬请君侯一览。”秦缪公先让狐偃下去，然后向百里傒、蹇叔询问道：“寡人欲与晋国一道伐郑，大夫以为如何？”百里傒道：“伐郑于秦何利之有？不可出兵！”蹇叔说道：“秦晋结盟，天下共知。主公既已承诺，岂可失信于人。”秦缪公说道：“蹇叔之言甚合寡人之意。告诉晋国大夫狐偃，寡人即可出兵。”

九月的甲午日，晋文公和秦缪公率领的联军将郑国团团包围。晋文公将大军驻扎在函陵，秦国的军队驻扎在汜南。郑文公有一个小妾叫燕姞，有一天她对郑文公说道：“臣妾昨晚做了一个梦，梦见天神给我了一株兰草，说是伯鯈，乃是臣妾的祖先，将这棵兰草赐给我，将会生一个叫兰的儿子，这个儿子将会给国家带来好运。”郑文公当晚就临幸了燕姞，以兰草为符佩戴在燕姞的身上，燕姞果然产下一子，就起名为兰。由于郑文公的三个夫人的几个儿子都不幸夭折，郑文公就迁怒他人，大肆驱逐众公子。公子兰跑到了晋国，公子兰事奉晋文公很尽心，晋文公也很喜欢公子兰。打算帮助公子兰回去但任国君，因此伐郑更深层的原因也在于此。

佚之狐见情势危急，赶忙进宫对郑文公说道：“国家已危矣，主公假若派烛之武见秦国的国君，说服秦国退兵，则晋国孤掌难鸣，也必然退兵。”郑文公立即派人找来烛之武，烛之武一听推辞道：“臣年轻时候，才能尚不及人家。现在已经老朽，更无用了。主公还是更选贤人，方不辱使命。”郑文公赶忙跪下说道：“不能早用先生，是寡人之过也。今急而请求先生，然而郑亡，对先生也有不利焉。”烛之武赶忙将郑文公拉了起来，说道：“臣愿意前往，为主公游说秦君。”

半夜时分，烛之武一个人从城墙上缒了下来，直奔汜南秦国的营寨，对秦国的士兵说：“我乃秦君任好的朋友，前来拜访。速速通报！”秦缪公让人带了进来，烛之武一见面立即说道：“秦、晋围郑，郑已知将亡。然亡郑对秦有利，臣无话可说，也愿意为君侯效劳。跨越他国远来围郑，君侯怎么会帮助邻国灭亡郑国。灭亡郑国，只能使晋国得到土地，贵国能得到什么好处。晋国越加富强，秦国就显得越加弱小。假若君侯能够撤兵，让郑国当贵国的东道主，行李之往来，可以作为你们休息之地，于君也无害也。晋强，则秦必然心中烦忧。”秦缪公点头说道：“先生之言，顿开茅塞。寡人愿意与郑国盟誓，勿复相欺。”说罢，就命令逢孙、杨孙等人留下善后，自己带领大军拔营而去。

狐偃见到秦国军队不辞而别，立即对晋文公说道：“请主公给我一哨人马，我为主公击之！”晋文公道：“不可。没有秦国的帮助，寡人就没有今天的成就。背本忘德，不仁；失其所与，不智；无故击之，不武！咎犯可将寡人之意，告诉郑君，若立公子兰为太子，寡人即可罢兵回去！”

郑大夫石癸和烛之武都劝郑文公道：“臣闻姞姓乃后稷之元妃，其后代必兴。子兰母燕姞，乃是其后。况且夫人之子尽皆夭折，其余庶子皆不如公子兰贤能。如今事情危急，晋国以此为请，其利莫大焉。望主公三思。”郑文公一听很有道理，就派烛之武与晋国盟誓，立公子兰为太子。晋文公见目的达到，立即传令三军班师回朝。