千古一豕宋襄公

子鱼趁乱逃回宋国之后，立即下令全城戒严，命令所有士兵登上城墙严阵以待。工夫不大，楚成王率领着楚军赶来，看到城墙上宋国的士兵居高临下、引弓待发。就让将军子玉朝城墙上大喊：“宋国的军民你们听着，你们的国君已经被我们俘虏了，你们赶快打开开门投降，否则你们国君的性命不保！”子鱼朝下喊道：“我们已经有新国君了，要让我们开门投降，那是痴心妄想，你们有本事就攻城吧！”子玉大怒：“待我待人杀进城去，将子鱼的人头砍下献给大王。”楚成王说道：“宋国军民一心，子鱼通晓兵法，宋人居高临下，我军强攻必然死伤惨重，立即撤军，不得有误！”

在撤军的路上，令尹子上谏道：“臣观宋襄公实乃庸才，不若与宋国会盟，将其放掉。假如宋人立公子目夷或子鱼为君，非楚国之利。释放宋国国君，正可以向诸侯宣扬大王的仁德，让诸侯心悦诚服地拥戴大王为盟主。”楚成王击掌赞道：“此计太妙，甚合寡人之意！”

这年冬天，宋楚在薄地相会，将军子玉对宋的子鱼说道：“我们楚王仁德，决定将你们的国君还给你们，你们宋国须永念楚之恩德。不可再与楚为敌，不可攻伐楚之盟国！”子鱼冷冷地说道：“你们楚国的恩德，我们会记住的。至于攻伐哪个国家，那是我们自己的事情，不劳将军提醒！”说罢拥着宋襄公转身离去。子玉大怒正欲拔出宝剑，令尹之上按住劝道：“将军息怒，不要忘了大王的叮嘱！”子玉看着子鱼等人远去的身影咬牙道：“若不是令尹劝阻，真想杀了此人！”

司马目夷悄悄地对子鱼说道：“经过此次大难，主公一定会吸取教训的。”子鱼摇摇头道：“我看未必，宋国的灾祸还未完呢！”

第二年的夏天，宋襄公联合卫、许、藤三个小国讨伐郑国，理由是郑国违背盟约，郑国的国君亲自去郢都和楚国结盟。楚成王听说之后，让子玉带兵伐宋。宋襄公听说之后，立即回师。宋襄公说道：“寡人定雪前日被俘之耻！”目夷谏道：“上天抛弃我们商人已经很久了，主公此行是逆天而为！”宋襄公咬牙说道：“兄长不必说了，我心意已决！”

十一月初一，双方在泓摆开了战场。宋的军队早已经摆好了阵势，楚国子玉带领的军队开始涉过泓水，司马目夷见状立即说道：“敌众我寡，兵法云：半渡而击之，请主公立即下令出击！”宋襄公说：“不可，不到时候！”楚国的军队涉过河水之后，乱糟糟的还未组成队列。目夷又催促宋襄公道：“请主公击鼓，下令出击！”宋襄公说道：“不可！”楚军在子玉的喝令之下，迅速摆好了阵势，向着宋国的军队冲杀过来。这时宋襄公才下令出击，由于在人数上处于劣势，楚军的士气很高涨，将宋国的军队彻底击败。宋襄公在逃跑时，屁股上也被射了一箭，他在目夷和子鱼的保护之下逃回了城中。

宋国的百姓纷纷埋怨道：“都是我们国君三番两次不下令出击，要不然我们也许会胜利呢！”“是啊，楚人未成列不让出击，敌人半渡而不击，大司马多次催促也不听，真不知国君是怎么想的！”“盲目自信了呗！”宋襄公羞愧满面强辩道：“君子不重伤，不伤二毛。古代对垒作战，不靠险要的地势取胜。寡人虽然打了败仗，敌人未成列绝不击鼓出击。”子鱼道：“主公你还不知道战争的实质。强大的敌人在险要的地势上没有成列，这是上天赐予我们宝贵的战机。我们立即出击，不就行了，但这里面仍然不能保证全胜。现在的楚军都是强敌，一个个剽悍有力，怎么会是老人和儿童的‘二毛’？敌人没有受到任何损伤，怎么是‘重伤’？知道耻辱下令出战，是求杀敌的。如果爱其二毛，就不要打仗了。三军是可以利用的，金鼓是用来激发士气的。利用金鼓激发三军的士气，利用险要的地势和有利的战机，就能够击败敌人取得战争的胜利。”