陈少梅，一九零九年出生于湖南衡山的一个书香门第，故其印语曰：“家在洞庭衡岳间”。少梅自幼即在父亲的督导下赋诗、习字，受到了传统文化的熏陶。他更酷爱丹青，十六岁时参加了北平的湖社画会，故又号升湖。据说，当时他是湖社画会最年轻的一位成员，也是学习最刻苦者之一。当年旧京聚集了一大批中国画家，许多亦富，临习数遍之后，再准时归还画主。经几年磨砺，聪颖加勤奋，使他具备了比较坚实的传统山水、人物画收藏，陈少梅是借私人收藏临摹起家的在二十岁左右已于画坛崭露头角。

一九三一年始，陈少梅课徒稿他由北京转赴天津，主持湖社画会天津分会，从事绘画创作，兼事授徒，并于京、津、沪举办画展，成为当时很有影响的一位早熟的画家。启功先生说：“我比少梅先生虽仅小两岁，但学画时望先生的作品，已如前辈名家，可见他成就之早。”

陈少梅在继承传统方面是集大成者，他心怀虔诚地对待所有优秀绘画传统，以北宗为体，以南宗为用，以北宗蓄其势，以南宗添其韵，博采众长，擅长山水、人物、走兽，工写兼长，传统功力深厚。他的山水画和人物画成就都非常高。