济南红叶谷2001年建成开园，红叶谷风景区占地4000余亩，植被以野生及种植的黄栌（漆树科黄栌属，著名的北京香山红叶亦为本树种）灌木或小乔木丛为主。黄栌是红叶谷独有的观赏树种，十几条蜿蜒陡峭的山谷中全部布满此种植物，每逢深秋，红叶满山，层林尽染，形成景区独有的自然景观，红叶谷因此得名。景区所处的南部山区是济南泉水的涵养地，海拔在500米左右，秋天，登高送目，色彩斑斓，美不胜收。观赏红叶的最佳时间应该在霜降后的一周左右，我们去时红叶还不到最红。

    我们上周六（23日）霜降那天随团早晨六点集合出发，九时到达红叶谷门口（单程110多公里）。真是好运气，多云有薄雾了好几天的天气，报名时还很担心，那天却突然放晴，艳阳高照、秋高气爽。我且行且拍，忙得不亦乐乎，贪婪得恨不能像孙悟空变出个神口袋一样把全部美景都装到我的相机里。我一边喀嚓，一边赞叹“太美了”，直到下午一点半把电池耗尽才罢休（也正好快逛完），算了算，拍了217幅照片。同伴也高兴地说：“这130，花的值！”

     一、绚秋湖（远处为万叶塔，均为2001年建成）

      二、随行随拍

     三、小瀑布，应该是人工的吧，山有水才有灵气











      四、站在万叶塔（共七层）向四周眺望红叶谷全景（正逢周末，游人如织）

     五、路边随拍

小知识：叶片为什么秋天变红？

　　黄栌树叶里除含有叶绿素外，还含有黄色的叶黄素或能显出红色的花青素。春天及夏季由于天气暖和，叶绿素大量生成，其它色素很少，所以黄栌叶片为绿色；入秋之后随着气温逐渐下降，叶绿素不断减少，到天冷时不再生成，并在阳光下发生分解。这时，其它的色素就显露出来，于是含有叶黄素的叶片就变黄了，含有花青素的叶片就变红了。花青素在温度低时反而容易形成，所以深秋时含有花青素的黄栌叶会变得一片火红。如昙花一现般，叶子变红后将很快凋落。正所谓又到一年灿烂时，谁晓离别苦。

    另外，黄栌在夏初不育花的花梗伸长成紫色羽毛状，簇生于枝梢，留存很久，远望宛如万缕罗纱缭绕树间，故又有“烟树”（smoke-tree）之称。

                                                （此图片取自网络，多谢原作者）