[原文]

江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。

是以圣人处上而民不重，处前而民不害，是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

[释读]

江海之所以能够统领百川河流，是因为它善于处在这些河流的下方，所以才能成为河流之王。

因此，圣人要想统治好民众，必须在言语上对民众表示谦下，要想领导好民众，必须把自身的利益放在民众之后。

因此圣人处在高位而民众并不感到沉重，圣人处在前面而民众并不感到妨碍，并且天下的民众乐于拥戴他而不厌烦他。圣人不与人争名争利，所以天下之人没什么能和他相争。

[智慧启示]

老子的哲学思想是一种大智慧。智慧就像科学上的公理，谁都能用。国王能用，人民也能用，这才叫智慧。

以往的注释家大多把这一条看成是老子向统治者的献言，是一套利用人民统治人民的权术，是为统治者出谋划策。这种解释只能说是对老子的无知。

大海之所以广阔，是因为甘居于下而不弃百川。大到一个国家，小到一个公司、组织、班级、家庭，都是一样的道理。要想在一定范围内具有领导地位，就必须像大海一样心胸宽阔，不妄自尊大，不高高在上而不可一世，否则，等待自己的只能是自取灭亡。

做人也是一样的道理。甘居下位，不与人争名争利，安心专注于自己的事业，别人争名的风光之后，是徒有其名，不争名者专注于事业，若干年后，反而名利自来，这就是老子的高明之处。不与人争，人莫能与我争，安心做事，不争自来。