达.芬奇在笔记中出现的飞行器，人类花了400多年才实现；儒勒.凡尔纳幻想的潜水艇和电视机却只用了不到100年就从小说变为现实；查理，范曼看似异想天开的原子蚀刻假设只用了不到30年就遍布世界被称为“纳米技术”；1995年，全世界都在嘲笑IBM那些所谓“电子商务”的广告不知所云，而今天北京郊区寺庙里种植有机蔬菜的僧侣都知道在网上接订单了……梦想究竟有多远？实现梦想究竟有多难？这个问题不好回答。但是每次，当人类将一个伟大的梦想实现时，会给社会带来巨大的进步，当然，还有巨大的财富。

梦想究竟有多远

中国的文化历来对于天马行空甚至奇诡莫测的想象持宽容的态度。“举杯邀明月，对影成三人”、“我住长江头，君住长江尾”的诗句千年流传，脍炙人口。今天，邀明月共舞的梦想被美国人阿姆斯特朗实现了，而那“日日思君不见君，共饮长江水”的离思怅绪也被iPhone4消弭得无影无踪了。遗憾的是，我猜想，无论是阿姆斯特朗还是乔布斯多半是不知道李白与李之仪是何许人也，更无从领略他们作品的魅力。

古今中外，人皆大同。人类从未停止对世界、对生活的梦想。也从未停止追逐梦想的脚步。只是，坚持不懈与冥顽不灵的区别只在于结果，不切实际与高瞻远瞩也只是一线之差。当达.芬奇在私人笔记上勾勒出直升飞机的原始构想时，没人骂他，因为人们相信那是艺术家高于现实的想象。电视机、潜水艇这些东西在儒勒.凡尔纳的时代更像是格林童话中的魔法棒一样可望不可求。不过今天，已经有学者开始探讨是不是在达.芬奇与凡尔纳这两个艺术家头衔上再冠以科学家的名。因为他们看起来实在是很符合一个具有远见卓识的科学家的标准。这二位都没看到自己的梦想被实现的一天。不过现今，很多很多梦想成真的人依然身体健康活蹦乱跳。他们在追逐梦想的路上，也收获了常人所无法想象的成功与财富。即便很多人，并不是梦想的原创者而仅仅是追随者、先行者，也因此而受益匪浅——大多数中国的互联网公司都属于此列。这无可厚非，特别是在如今的商业社会，先于他人的眼光与行动力无疑是个人与企业成功必不可少的因素。

诚然，好高骛远的空谈要不得，但是瞻前顾后裹足不前也不合适。就个人而言可能是职业生涯发展缓慢，就企业而言可能就会错失良机甚至被时代淘汰。但是，随之而来的一个问题是：这个世界上那么多的愿景、蓝图，我怎么知道那个梦才是真的？还有，梦想究竟有多远？我是否能活到那一天？比如说现在火热的“智慧的地球”，要将大街小巷的交通流量实时监控，要将每家每户的抽水马桶水流量都精确测量……美好固然美好，这得要多久才实现？

这样的疑问在近十几年中一直存在。在上世纪末期，相信大多数中国人在电视上都看到过一系列不知所云的广告，有在阴雨泥泞中放养的英国牧童，有举着鱼竿拎着水桶的意大利渔夫，有骑在马上闲聊的新疆牧民……这些广告在最后都打出了同一句话：A Solution for a Small Planet（四海一家的解决之道）。这就是当年IBM的电子商务广告。也正式揭开了中国轰轰烈烈的电子商务大潮，催生了大喜大悲的中国.com时代。应该说，当时言不称“电子商务”你都不好意思跟人打招呼，计算机系毕业的大学生自己创业鼓捣个网站啥的，绝对是天经地义。殊不知，电子商务这个美好的商业梦想却不是凭空而来，它对基础环境的要求相当高：银行信息化、信用制度的普及、PC的普及、服务器的广泛使用、网络设施与服务的完备、人才等等……这些在当时还要到学校机房才能上机、上网还是瀛海威的中国显然是不具备的。于是，最早下海的一批.com企业在网络泡沫破碎时，要比欧美各国凄惨的多。在我们要和国外一起上路的时候，却没有发现自己其实还没有穿上坚固的登山靴。

在新世纪伊始，2003年中国的企业又被梦想击中了——随需应变。而这回，似乎并不只是IBM一家了。惠普的动成长，SUN的SUN ONE，微软的.Net等等，似乎都异口同声的宣布电子商务进入了一个新的时代，它要求企业时实响应、灵活多变、专注核心业务并且坚忍不拔。一下子颠覆了对电子商务浮于表面的理解，而是喧嚣的IT回归了商务本质。很多人都没有注意的是，这次的转变波澜不惊，异常平稳。没有企业暴富乍穷，大起大落，似乎在三五年中，几乎所有的企业都悄然完成了这样的转变。不过，按照当初衡量电子商务时的方法去看待随需应变，也许就不会惊奇了。实现企业“随需应变”梦想所需要的所有基础似乎在2000年到2003年之中全部实现了：拥抱开放标准以增强封闭架构之间的互通；大幅提高硬件设施的异构兼容能力；大量数据集中、服务器集中项目在中国的大企业中完成；虚拟技术、存储系统的迅速发展与普及；动态计算力随需分配的网格计算开始兴起；自主运算的快速发展；……等等这一切看似孤立的技术潮流一个个兴起，最终使得“随需应变”有了一篇让梦想生根发言、快速成长的成熟土壤。

如果说，随需应变还可以看作是电子商务这个大梦想之下的衍生物，那么当“智慧的地球”提出的时候，所有过来人都敏感的意识到又一个风起云涌的大时代来临了——这无疑也是一个宏大无比同时也诱人无比的大梦想。只是，很多人也还在对之前的“逐梦之痛”记忆犹新，不免心怀忧虑。于是，这是我们五千年文化积淀下来的惯性开始发挥作用。有人说，“智慧地球”概念，太高太大太远，脱离了现实；有人感叹，要等到几十年甚至上百年后，“智慧地球”的概念才能扎根结果。更有人说这只不过是一个空想的“乌托邦”。当然，也有人认为，真理往往只掌握少数人手里，伟大的理想只有少数人会理解并为之奋斗实践，并最终带领大多数人往胜利彼岸前进。

“智慧的地球”这个梦想究竟有多远且不去争论。具体到一个企业甚至一个IT从业人员来说，姑且可以类比一下“电子商务”与“随需应变”的前前后后，自己去思考一下何去何从。严格意义上讲，“智慧的地球”甚至是比“电子商务”更为远大的构想，甚至超出了IT范畴而引发了社会与人文层次的深刻命题。不过，就一个企业与一个ITer来说，却只需要考虑与自身相关的一部分，目前的发展是否欲动问题？未来的发展要走向哪里？如果要改变可以从哪里做起？最后，再看看是否有人真的可以帮到你。追逐梦想，不求一蹴而就，但也不要一味的摇头慨叹。因为那样，梦想则永远都只是遥远的梦想。

不是所有人都有雄心去做NO.1，不是所有人都勇敢到可以做第一个吃螃蟹的人，不过做第二个第三个吃螃蟹的人却是实实在在的可以在趁螃蟹还没涨价成为稀缺资源时享受到更多的鲜美滋味。前文提到的阿姆斯特朗有一句名言曾经被IBM很好的演绎了作为广告语：无论是一大步还是一小步，都是推动人类进步的脚步。可见IBM不仅是一个很会造梦的公司，也是一家很会追梦的公司。因为他们的演绎用在这里也颇为合适：无论是一大步还是一小步，都是迈向梦想的一步。