无疑，在自然环境和人类的永恒博弈中，人们已经取得了一个又一个阶段的胜利。从燧人取火那时候起，技术就成为人类手中的大杀器，直到蒸汽时代的来临，到信息技术的大行其道，人类以压倒性的优势逐渐掌握了整个地球的资源，并在此基础上建立了一个极其复杂、庞大而充满了动态活力的非自然产物——社会。貌似人类已经战胜自然，并相应建立了一套适应自身的发展机制，我们要做的就是在现有的环境中不断的改善而已……且慢，事实远非想象的那么简单。

罗素早在20世纪40年代就已指出的：“技术给了人一种能力感：感觉人类远不像在从前的时代那么任凭环境摆布了。但是技术给予的能力是社会性的能力，而不是个人的能力……”

根据先哲的这个逻辑，我们不妨做出如此推断：人在掌握和应用技术的同时，都会存在着或多或少的思路误区，不是用的不对、就是用的过头了。而这点也好像被我们正在面对的越来越多的新问题反复证实。

与以往相比，信息技术将整个社会和自然更加紧密地联系在一起，一旦发生危机，任何国家和地区，任何企业和组织，甚至个人都无法置身事外，独善其身。当前的金融海啸、全球气候变化、能源危机或者安全问题，迫使我们审视现有的地球。这个社会和自然之间，社会内部还存在着鸿沟和问题啊！

由瓦特和卡尔本茨们倾力打造的机械化社会，到了大小沃森时期拿上了信息化的拐杖，通过盖茨、格鲁夫和郭士纳的全力以赴，让这个社会终于有了一个数字化的基础。这个基础再往上发展是什么？我们无法明确预知，但有一点可以肯定，那就是起码能够让人类社会和自然界不再拼的你死我活，让未来不再充满难以把控的变数，让技术不再成为人类手中的对自然的杀器（最终也会伤到自己）。

IBM管这个叫做“智慧的地球”。

“智慧的地球”不是对大同世界的描述，更不是科幻乌托邦。这是一个趋势，一个人类社会发展最终需要和自然和谐的趋势。实际上，自打有了计算机这个东西那天起，这个趋势就出现了，而且以一种加速度，在不可逆转的社会发展轨迹上运行。这也是一个发现，碰巧是一个叫做IBM的公司将其发现的趋势整理成为一套完全的理论+实践+创新的体系，并且开始满世界分享。

抛去商业背景不说，“智慧的地球”的确给人类社会的发展打开了一条新思路。也许可以说，这条路一直存在，但是通过IBM的系统化、理论化的塑造，这条路正在变得更加清晰和易行。

“智慧的地球”由三个“i”构成路基：

更透彻的感知(Instrumented)

可以说“更透彻的感知”是实现智慧的地球的最基本需求。所谓“更透彻的感知”就是运用身边一切的感知设备来得到所需要的信息，例如数码相机、RFID等等。当然这里所说的感知设备不仅仅是这些，它是一个更为广泛的概念。具体来说，它是指利用任何可以随时随地感知、测量、捕获和传递信息的设备、系统或流程。通过这些设备，我们可以检测人的血压、财务数据甚至城市交通状况等任何信息，让后再将其进行分析，便于立即采取应对措施和进行长期规划。

也许听起来有些抽象，举一个简单的实例吧。据美国能源部的研究结果，由于美国电网效率低下而造成的电能损失高达总电能的67%。为了节省能源，美国德克萨斯州、丹麦、澳大利亚和意大利的公共事业公司便开始建设新型数字式电网，以便对能源系统进行实时监测。此举不仅有助于他们更迅速地修复供电故障，而且有助于他们更“智慧”地获取和分配电力。也许你会觉得这种做法和消费者没有直接的关系，那你就大错特错了。消费者也能够加强他们对能源消耗的掌控，每户最多可减少25%的能源花费。此外，“智慧能源”管理还能够改善可靠性、服务、效率乃至法令透明度。

也许你觉得这个听起来不错，但是是否能否实现还值得怀疑。每个人身边的数据量巨大，如何才能实现所谓的“更透彻的感知”呢？其实，这些基础设施已经开始在我们身边工作了。据数据显示，到2010年，世界上每个人将拥有10亿晶体管。这些晶体管也已被嵌入到数十亿的设备中，如车、器具、道路等。当这些传感器有序的利用到供应链、医疗保健网络、城市，甚至河流等各个生态系统中时，更加透彻的感知将呈现在我们面前。