迈克尔·本尼特被认为是百老汇最伟大的编舞家之一，他1943年4月8日出生，正是著名的《俄克拉荷马》首演的第八天。通常这部音乐剧被看作是第一部使舞蹈的生命力得以在百老汇舞台上展现的剧目。本尼特的“百老汇吉普塞人”（Broadway Gypsy）职业生涯从60年代开始，他1961年在《地铁好梦》、1963年在《我有爱》、1964年在《巴乔》都担任过群舞演员的角色。对于一个舞蹈演员来说，这是再普通不过的职业，然而，正是因为这段生活使本尼特在百老汇的舞台上找到了自己编舞的灵感和位置。
　　本尼特在1966年曾感受到一次昙花一现般的辉煌，他第一次得到了托尼奖的提名。不过接下来的一年又一年的境遇使他没有了激动。1967年，他又因《情人亨利》而再获提名；1968年的《海誓山盟》获得了较大的成功，不过也只是再给他增加一次提名而已；1969年的《珂珂》再次使他获得托尼奖的提名；1970年的《伴侣》使本尼特又第五次获得提名，也是再一次获得失落。
　　终于，“屡战屡败，屡败屡战”的本尼特在1971年的《活报剧》得到了一次舒心的微笑。他因该剧出色的导演和编舞才华而获得了两项托尼奖。同年，他又执导了一部戏叫《细枝末节》。两年后，托尼奖再次被本尼特捧走，这部音乐剧是《跷跷板》。
　　不过1975年7月25日的《合唱班》是一部真正值得本尼特骄傲的音乐剧，还从来没有一部音乐剧如此真正贴近舞蹈演员“吉普塞”般的生活，也没有一部音乐剧使舞蹈获得真正的支配地位。也没有人“想到如此深邃空旷的舞台竟会蕴藏如此大的魔力”。还有人称这部音乐剧是“剧场艺术家将所有舞台元素融合得最好的一部音乐剧”。
　　《合唱班》在继续热演的时候，本尼特1978年开始创作《舞厅》，虽然并没有取得商业成功，不过也给他带来了又一个托尼奖的最佳编舞奖。1981年创作的《梦幻女孩》又一次获得了成功并使本尼特又捧回了奖杯。1983年9月29日，《合唱班》已经称为百老汇历史上上演历时最长的音乐剧了。在那个特殊的夜晚，本尼特重新登台，与曾经参加过演出的338名舞蹈演员一起跳起了最后的那支“合而为一”。
　　迈克尔·本尼特从未停止过创作，这以后他又推出了《象棋》和《丑闻》，直到他1987年7月2日因艾滋病，被官方称为淋巴瘤去世，年仅44岁。在百老汇，《合唱班》仍在上演，他却永远感受不到成功的喜悦了，在最后的阶段他“没有鞠躬，没有谢幕”，就像合唱班演员一样悄然离去，这就是一个舞者的一生。