这个星期是威莱的stampede，我就借用了牛仔节的称呼叫它牛仔周吧！ －－ 因为叫牛仔节的话，跟卡尔加里的热闹庆典性质完全不同；但其实都一样叫stampede。

牛仔节是中国人为了方便了解和记忆而起的名字吧！其实stampede是一种北美西部农村流行的体育竞技活动，别以为只是卡尔加里才有，实际上卡尔加里是一年只搞一次（未成为大城市前估计搞的比较多，毕竟那时真的牛仔多嘛），像威莱这样的小镇，会经常搞，当然规模不可能好像卡城那样几百万游客的情况，而是农民和小镇居民们自娱自乐的一个周末活动。

春天是农民们播种的忙碌时候，所以一般三四月份都比较少人。忙完春种季节后，夏天是牧马养牛的大好时光，天气晴朗，阳光宜人，精力充沛的北美农民们（即牛仔）当然闲不住了。镇政府或乡政府就会组织一下周末的活动，例如集市（trade market，和flee market略有不同），拍卖（auction)，比赛赶马骑牛等活动。这个骑牛赶马的比赛活动，就是stampede了。不象卡尔加里的stampede每年只在7月左右搞，我们这里从春天开始就断断续续地隔几周搞一次了。这个星期是最正规的stampede，由镇政府协助主持，选出最强的牛仔，再参加上一级比赛，估计最后的获选人就要去卡尔加里参加stampede －－因为那里的奖金最高，对手最强（澳洲美国各地的牛仔也来参赛呀），拿到卡城的stampede冠军，就是全世界的冠军了！

当然，要成为一个专业的农民或者牛仔，光是彪悍、会骑牛驯马是不够的，还有很多技能需要和大家相互切磋。播种种地这个就不用比了，谁种的好就自然挣的钱多，再说了，比这个也没意思。还有什么要比呢？例如烧烤啦，别笑，如果你连一只猪都烤不好，有资格做农民吗？这很讲究技术的哦！也是当地男人可以和女人的烹饪技术完全划清界限的重点！北美的农民都认为，烧烤是男人的专业工作。因此，到了烧烤的季节，妻子们一般把水果蔬菜准备好，一家大小就坐在院子里，小孩们都眼巴巴地等爸爸回家来烤肉，那可是无上的美味喔！如果您还不会烤，很抱歉，不能算男人。烤肉烤的好不好，从某种意义上来讲，算是评选好男人的必不可少的标准，哈哈。

那么，干嘛比赛烤猪，不烤羊呢？或者牛？我个人猜想：烤羊比较容易，体重比较轻；烤个小羊都需要把上衣服脱了吗？夏天热，烤只小鸡都热的冒汗，但是渴望显示自己肌肉的北美帅哥们，总不好意思秀出那么漂亮的胸肌腹肌后，却只是对付一只小火鸡或者小羊吧！外人不会说，可老婆至少是要耻笑半天的。猪就不同了，够分量！ 另外一个原因是，这里随便一家子就那么三四个小孩，请一家人来吃饭，马上人数就十几号了，小鸡小羊的怎么喂得饱诸位兄弟姐妹呢？怎么不烤牛？你舍得吗？牛和马一样，是重要资源喔，所以不能乱烤；至于小鹿啊什么的，属于国家保护动物，要有证件才能去猎杀的，这么复杂，就不宜在家里搞了。

除了烤猪比赛，还有什么呢？ 我估计大家都经常看新闻，说什么某地赛狗呀，赛鸡赛鸭赛鹅呀，这些都是鼓励小朋友，也就是未来的小牛仔们在长大骑牛之前，先预热预热的活动。有点创意的，还会搞一点其他的活动，例如狗发型比赛，小马跳舞比赛什么的，这些都是娱乐了，不是牛仔节的重头戏。最重要最核心最拳头的项目始终还是马术、驯马、骑牛、摔牛、套羊这四大项比赛（称之为rodeo），除了马术和套羊之外，其他三项比赛只准许成年男人参加－－当然是为了保护mm的目的。实际上mm们也不愿去玩这个：多脏多累多恐怖啊！

当然，我不是在北美农场长大的，也根本不会这些。光看着那些大公牛怒气冲天地满场乱撞，我就已经觉得很恐怖了，避之不及，生怕牛牛一脚踩上我。在卡城看rodeo还好，有高高的看台和好几层防护栏，及一大堆专业放牛高手盯着，不用担心牛跑上来。在威莱，场地就简单的要命了：一道大家平时看西部电影所见的木栏杆，就算是隔断啦！当然，有那么多高手在场，即使牛疯了，牛仔们都会勇敢地冲上去搞定牛牛的。这个搞定不是说去伤害它，而是去驯服它 －－北美人很爱他们的马和牛，绝不舍得象西班牙的斗牛活动那样，为了保护人而做出伤害牛马的行为。不过，说的容易做的难。一旦他们生气了，破坏性就很强，高手们就会各出奇招，分散牛牛马马的注意力，引他们离开人群后，再让他们猛跑一段路，不生气了，就再牵回家。

（本来打算今天讲chilli烹饪比赛的，没想到一扯扯远了，改天再写吧。已经12点半啦，睡觉去。晚安！）