据印度医学著作《妙闻集》描述，两千多年前，古印度出现了一种由当时著名外科医生“妙闻”创造的妙闻技术，它相当于现代的整形技术。

　　在古印度，人们有拉长耳垂的习俗。所有心地善良的父母都要给孩子的耳朵打孔，据说这样做既可以驱邪避恶，又能使孩子显得好看。耳朵打孔由医生实施，他们在耳垂上钻出一个小孔，把软麻布塞在里面。

　　妙闻在世时，对拉长耳垂而可能出现的不同损伤都作了系统分类，并找到了相应的治疗方法，其数量被妙闻描述为“无以计数”。从刺入肌肉和拉长皮肤等实践活动中取得的经验，为古代外科提供了样板。

　　古印度的外科医生们也运用同样的技术来实现更为伟大的奇迹——鼻成形术，即修复甚至再造鼻子。

　　后来，印度外科学的某些知识传给了阿拉伯人，从那里再传播到地中海地区，于是便有了关于西西里医师在 1400 年前后再造新鼻的历史记载。

　　不过，现代意义上的西方整形外科却是在 18 世纪才出现的。当时，在东印度公司工作的英国医生，从印度外科医生那里学到了鼻成形技术的秘诀。