举世无双钻石“大洞”

 —— 野性南非的奢华之旅（十二）

   想知道人类的力量有多“伟大”吗？眼前这个人工开凿出来的方圆1.6公里，占地17公顷，挖掘隧道深达1100米的大洞（The Big Hole）就是最好的例子，然而在辛勤开挖的背后，掩藏着的却是人类的贪欲，大自然原本信手的馈赠，此刻已变成了肆意攫取，过度的欲望让幸运和美丽变成了虚荣和贪婪。

   你或许不知道金佰利（Kimberley），但肯定熟悉“钻石恒久远，一颗永流传”，这句经典的广告语出自世界上最大的钻石交易公司戴比尔斯（De Beers Consolidated Diamond），南非北开普省的金佰利小镇便是它的总部。从比勒陀利亚开往开普敦途中，我们经过了这座著名的钻石开采城。火车缓缓驶进1870年左右修建的月台，我向窗外望去，这个非洲保存最完好的维多利亚风格的火车站，那些嵌入玻璃的铸铁纵梁令人回想起往昔的岁月。

   时间回到1871，当时一个名为阿德里安•范•维克(Adriann van Wyk)的农夫在金佰利附近拥有一个农场，当他发现自己的孩子正在玩弄几颗钻石时，一切便从此开始了。随后英国人塞西尔•约翰.罗德斯(Cecil John Rhodes)花了6000英镑从当地农民约翰尼斯.尼古拉斯.戴比尔斯（Diederik Arnoldus de Beer）和迪德里克.阿诺尔德斯.戴比尔斯（Diederik Arnoldus de Beer）两兄弟手中买下金佰利附近的农田，兄弟俩儿还不知道他们以1 2万美元的价格出售的这个农场被证实是世界上最大的钻石矿所在地，而戴比尔斯公司正是以这两兄弟命名的。

  发现钻石的消息很快传遍了开普省殖民地和大英帝国的其它地方，闻讯的采掘者们从世界各地蜂涌而来寻找宝藏，引发了一场超乎寻常的钻石发掘潮，该农场也随之慢慢消失在了由寻宝者们疯狂掘宝而掀起的漫天红尘中。一年后，人们又在附近的Colesberg 小山上有了重大发现，掀起了新一轮的开采狂潮，也是所有钻石发掘潮中最大的一次。当时这个小镇被称为“新拉什”，容易让人联想到美国西部的淘金业，新拉什于1873年在英国殖民事务大臣一等伯爵Kimberley访问后更名为金佰利。

   那个富有远见的英国年轻人塞西尔是一位冒险家，他是第一个到达金伯利的人之一，罗得西亚(津巴布韦的旧称)就是因他而命名，他也成为开普殖民地的首相。塞西尔聪明地在那一地区使用了抽水机，挣了很多钱，然后买下了数十个小矿场，成立了一个公司，这就是戴比尔斯统一矿业公司的前身。100年间上五万多挖掘者们使用铁锹等简陋的工具，条件也变得异常艰苦和危险。人们不停地向地下挖掘、搬运和敲击，呼喊之声不绝于耳，要知道钻石的形成是火山活动的产物，首先通过火山喷发被送至地面，大多数位于一种特殊岩管中，由于这些岩管是由古老的火山运动而形成，所以采掘者们只有尽可能地向下挖才能挖到钻石，直至山丘变成了一个洞—一个有史以来人工开采最深的钻石露天矿渐渐出现，但最后真正发财的只有两个人——塞西尔和他的伙伴巴尼•巴尔纳托(Barney Barnato)。 

　　这个富含钻石被称为“蓝土”的巨型的钻石开采场获得了巨大成功，以至于后来有可能含有钻石的火山岩均被称作“金佰利岩”。塞西尔说服他的主要竞争对手于1888年合并了双方的财产，他们建立了戴比尔斯统一矿业公司，控制了世界钻石产量的90%，直到今天也是这样，南非由此开始成为最大的矿业国。而猫猫眼前的这个“大洞”，硬是在地球挖出来的，在挖走的2200多万吨矿石中，出产了2722公斤的钻石，直到1914年全部被开采一空。而这些钻石里就包括迄今为止，世界上三块质地最好的钻石之一“金佰利钻”，一块490克拉的矿石。

   如今渗水和雨水已经淹没了半英里深的露天大洞的一半，听说今天在金佰利周围和南非的其他地区还有许多大洞，让猫猫惊叹人类力量的伟大的同时，也感叹钻石的魅力是如此之大，然而仔细想想，这些闪亮的珠宝、金银首饰是用一片又一片山林换来的啊。

   “大洞”旁边便是钻石纪念馆，里面展示了当年开采用的工具，矿车，以及金佰利的历史，出产的著名钻石的复制品等等。虽然大洞挖掘一空后，金佰利消退的致富潮就再也没有回来，但今天，戴比尔斯的总部依然位于金伯利的Stockdale大街，该公司主要的南非钻石分拣房间将仍保留在此，每年公司董事和股东从纽约、苏黎士、香港、阿姆斯特丹等地汇聚于此，参加年度大会。

   戴比尔斯现在正在将金佰利打造成一个旅游城镇，除了投资了430万英镑改进“大坑”周围地区的状况，利用新的技术处理风景区周围的一些巨大的泥土堆，还重新整修金佰利俱乐部，当年那些叨着雪茄烟的钻石巨头来到这个小镇，最喜欢去的地方就是金佰利俱乐部。而纪念馆外便是复原了百年前面貌的小镇一角，当年淘钻热历历在目，由此还带动了相关的服务产业，出现了很多为淘钻工服务的配套设施场所，而殖民地时期风格的火车“帝国的芬芳”号在从首都比勒陀利亚开往开普敦的途中已经开始在金佰利停留了，小镇的繁华热闹直到“大坑”的资源被耗尽的那一天。

  猫猫徘徊在当年的矿车，蒸汽机车还有高高的矿井吊索周围，那些矿工生命的时光随着矿车的年轮一去不复返了，古希腊人认为，钻石是上帝的眼泪，而罗马人则认为钻石是坠落星星的碎片，优美的词语背后掩盖不住人类的疯狂与贪婪，于是在它的产地——非洲大陆便流传着这样一句俗语：“如果你想长命百岁，永远别碰钻石(If You want long life，never touch the diamond)。” 谁知道呢，这小小的钻石创造的传奇和历史还不够多吗？
   

金佰利组图

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