近日闻友于富阳出家，感叹其放下的勇气，悲叹其幼子未成年！

    出家后的每次外出，都会引人注目，也会投来各种问题。例如：你们吃肉吗？你们一个月多少钱工资？你们是和尚吗？……

    当然是和尚，在佛教里，和尚是尊称，道德高尚的人堪称和尚；僧人是没有工资的，车卡是寺院的，寺院是社会公有的。有的寺院也会给僧人发些钱，用佛教的言语来讲，这钱叫现前僧物。就如同有人给主事者（主持等人）一些钱，请其给大家买需给品，而其又不晓得每个人需要什么，所以其就将钱直接转交给大家。‘你需要什么自己买吧！’佛教称这叫供养。例如某一个人的朋友托我给此人100元钱，我给他时就会说：‘某某供养你100块钱’；关于吃肉，原始佛教，当代南传、藏传佛教都允许吃鱼和肉的。佛教传入中国后，在梁武帝时期，皇帝下令僧人禁止吃肉。物皆爱命，不吃肉是大乘佛教慈悲的体现，也是印度佛教中国化的一个表现。平常大家说吃素，吃素是说不吃五辛，也就是葱、大蒜、小蒜韭菜、洋葱等。别的不好说，但是真正大乘的寺里是不吃的，鸡蛋也不吃。……

    每每解答后，都会得到中肯的评定，“哦，你们是真和尚！”




    现代许多人对佛教都是有一些了解的，这些问题也并非问题。即然都不是问题了，为什么还要这样问呢？因为大家心存怀疑，因为社会上总是会有些反面的例子出现。前一段时间有几个人假装尼众在街上要钱，头带护士帽，一身武侠小说的打拌，单看装扮就知道是假的了，且不用谈出家人是不会在街上要钱的。

    佛教是中国文化主体的一部份，问题的出现，我想主要有两个原因：一是因为大家对佛教了解得还不够。二是因为出家有很大的功德，“但现沙门形，福报难思量。”所以就有很多人冒充出家人，这个问题从古至今是屡见不鲜的，所以国家也相继有度牒、戒牒、僧伽证等证书出现。




    起初的佛教是没有这些证书的。如泰国僧人的地位十分高尚，乃至于每个男孩长大后都要出家一次，才算成人，才算完成了教育，出家、还俗都是荣誉的象征。泰国之前是没有任何证书的，但世界这个大环境渐渐改变，问题也随之出现。通过曾经在泰国学习的衍空法师，在寺的里演讲中得知，泰国现在也有度牒一样的证书了。

    中国最早出现度牒，大概是在公元700余年前，由官府发给的僧籍凭证。《唐会要》曰：“‘天宝六年五月制：僧尼令祠部给牒。’则僧尼之给牒自唐明皇（唐玄宗）始也。”隋文帝时，准许百姓自由出家，那时候的出家人可以不当兵，也不必缴税。于是有许多人为了逃避兵役赋税，都出家去了。最高记录，曾经有一年之中，五十万人出家。到了隋炀帝时，朝廷禁止百姓私自出家，从此后，出家必须由皇帝下诏，地方奉敕，有一定的名额，并且还要经过试经考试。




    度牒有两大作用——剃度批准书和身份证明。首先是剃度批准书，持有者凭借它可以出家；其次是身份证明，持有者凭借它能够证明自己合法的出家人身份，并以此享受免除赋役的特权。度牒在唐代也称为祠部牒，目前日本国仍保存着日僧最澄入唐朝时所得的度牒，上面详细的记述僧尼的原籍、俗名、年龄、所属的寺院、师名以及官府有关职掌宗教人员的联署。

    元代颁发度牒的制度渐渐宽松了，受戒者从元代起则要在头顶上燃炷香，以香疤作为终身誓愿的标志，这一规定经明清两朝一直沿袭至当代。直到1983年，在中国佛教协会的会议上规定：受戒时在受戒人头顶烧戒疤的做法“并非佛教原有的仪制，因有损身体健康，今后一律废止”。从此后，新受戒的汉族僧人也不会要求烫戒疤了。




    到了清中期以后，度牒制度逐渐废弛，清世宗(雍正)正式废除度牒制度。

    始于唐朝由政府发放度牒的制度，在清代走完了它的历史进程。取而代之的是戒牒，戒牒与度牒不同之处在于戒牒是佛教内部签发给受戒比丘僧，以证明其所取得的比丘资格的凭证。戒牒并不能够像度牒一样，能够证明其合法身份的凭证。虽然如此，在之后300余年里，戒牒依然充当着僧人身份的凭证。

    现代，根据《全国汉传佛教寺院管理办法》的有关规定恢复度牒制。恢复后的度牒，就是僧伽证。图片中是北京第一次颁发的僧伽证。

    经介绍说明，僧伽证是僧尼的僧籍身份凭证。常住寺院建立僧籍后，报省佛教协会申报核定，在上报中国佛教协会备案之后，发给上报寺院，与戒牒一起由寺院保存。乃至于外出参学期间，僧伽证与戒牒也都要由留单寺院保管，若离开僧伽证所在地寺院，须办理相关手续，重新申请。僧伽证须年检，一年一审。通过对证件的管理，也是对身心的管理，安住道场，身安道隆嘛。

    阿弥陀佛！感恩同行善友的支持帮助。