羊年到，吉祥来。给大家拜年啦！

“羊”在古代与“祥”相通，表示吉祥之意，羊是“祥瑞”的象征。

全球的华人都会用各种各样的方式来庆祝羊年，老外们也想掺和一把。年前，外国媒体报道时遇到了一个很纠结的问题：中国的羊年究竟是哪种羊？是有角大公羊（Ram)，还是山羊（Goat)，抑或是绵羊（Sheep)？英国和美国的多家媒体都给出了不同的答案，甚至请来多位专家解读，最后还是没有一个确切的答案。还是纽约时报比较“聪明”，他们干脆放弃了考究究竟是什么羊，直接将羊年翻译成了“有角反刍动物”年。

山‍羊（亦诺/摄）

外媒因为什么出现这样的纠结呢？有网友说：“为什么国外的羊没有一个统称呢？比如狗（Dog）是所有种类狗的统称，猫（Cat）是所有种类的猫的统称。羊年的羊指的应该是所有品种的羊，但是英文中没有羊的统称，可见，是英文的造词出了问题。”又有网友表示：“那就用Yang啊，为汉语的生肖再创一个单词儿。”

那么，羊年的正解究竟是什么，年前新华社记者特地请教了南京的民俗专家。

【民俗专家的观点】羊是中国人最早驯服的家畜之一，在甲骨文、金文、大篆、小篆中，“羊”字都长着一对倒“V”型的角（见下图），这正像山羊那稍微有点弯的羊角。而从文物上看，绝大部分羊造型的文物，都是以山羊为原型。从另一个角度分析，“生肖属相”属于汉文化的内容，而中国古代华夏文明主要在中原地区，那里基本活动的是山羊。基于以上分析，生肖羊，应该就是指山羊。

让我们看看可爱羊吧！

【野 生 羊】

最知名的羊——藏羚羊

藏羚（Tibetan Antelope），又叫藏羚羊，多生活在中国青藏高原（西藏、青海、甘肃、新疆），有少量分布在印度拉达克地区。被称为“可可西里的骄傲”，国家一级保护动物，也是列入《植种国际濒危野生动物贸易公约》中严禁贸易的濒危动物。为了拯救濒临灭绝的藏羚种群，在藏羚主要分布区建立自然保护区，并组织开展武装反盗猎行动。

藏羚羊是2008年北京奥运会的吉祥物之一，其物种习性非常符合奥运“更高、更快、更强”的精神，生态特点符合“绿色奥运、人文奥运、科技奥运”的北京奥运会理念，成为最知名野生羊。

藏羚羊（孙晋强/摄）

藏羚羊（孙晋强/摄）

体型最大的羊——羚牛

羚牛（Budorcas taxicolor）属于牛科羊亚科，是体型最大的羊（也是最名不符实的羊），分类上近于寒带羚羊，是世界上公认的珍贵动物之一，国家一级保护动物。

羚牛因体形粗壮如牛，长2.1米，约重300千克，活像一头小水牛，而头小尾短，又像羚羊，它叫声似羊，但性情粗暴又如牛，故名羚牛。它生有一对似牛的角，角从头部长出后突然翻转向外侧伸出，然后折向后方，角尖向内，呈扭曲状，故又称扭角羚。

羚牛（孙晋强/摄）

羚牛（孙晋强/摄）

身材最小的羊——犬羚

犬羚是身材细小的羚羊（Dik-dik），就是以它们发出的声响来命名的，主要生活在南非及东非的灌林。犬羚鼻子较长、体形细小，又名“矮羚羊”，身高50厘米左右，体重约3－5公斤，是世界上羚羊亚科中体形最小种属之一。犬羚寿命较短，一般活不过20年。

犬羚（亦诺/摄）

数量最少的羊——普氏原羚

普氏原羚（Procapra przewalskii）别名滩原羚、黄羊，1875年由俄罗斯博物学家普热瓦尔斯基（Przewalski）在中国内蒙古鄂尔多斯草原上发现并命名。普氏原羚全身黄褐色，臀斑白色。仅雄性有角，双角角尖相向钩曲。栖息于山间平盆地和湖周半荒漠地带，以数头或数十头为群，冬季往往结成大群。

中国青海省青海湖四周仅残存有3-4个种群，数量最少时总量仅有两三百头。普氏原羚已经成为中国特有的哺乳动物中种群数量最少的濒危物种，国家一级保护动物，现只分布于中国青海省，包括青海湖周围，以及天峻县和共和县，总量不足1000头。

普氏原羚（亦诺/摄）

普氏原羚（亦诺/摄）

最爱炫耀的羊——藏原羚

藏原羚（Procapara picticaudata），别名小羚羊。青藏高原特有种，国家二级保护动物。藏原羚几乎是青藏高原随处可见的有蹄类动物，对环境的适应性，也是很多动物无法相比的，比如能在高原荒漠和半荒漠生存，特别是在极其缺氧的情况下生存。

更令人惊讶的是，它能在几秒钟之内达到每小时80公里的速度，并且能一连跑上几个小时。按照这些条件，藏原羚应该是没有哪种动物能追的上它的。可是，现实生活中，藏原羚为什么却常常成为天敌的美食？原因是藏原羚在面对天敌追赶时，喜欢不定时向上跳跃炫耀，而每向上炫耀跳跃一次，就会消耗掉大量体力，并且奔跑的速度会消减许多。炫耀跳跃的后果，就是灾祸的到来。

藏原羚（亦诺/摄）

藏原羚（亦诺/摄）

最善于攀岩的羊——岩羊

岩羊（Pseudois nayaur），体型中等，形态介于野山羊与野绵羊之间。两性具角，雄羊角粗大似牛角，但仅微向下后上方弯曲。以青草和各种灌丛枝叶为食。冬季啃食枯草。它们还常到固定的地点饮水，但到寒冷季节也可舔食冰雪。无固定兽径和栖息场所。它们在悬崖峭壁只要有一脚之棱，便能攀登上去。一跳可达2、3米，若从高处向下更能纵身一跃10多米而不致摔伤。主要天敌是雪豹、豺、狼，以及秃鹫和金雕等大型猛禽。国家二级保护野生动物。

岩羊（陈建伟/摄）

角最长的羊——北山羊

北山羊（Capra ibex）又叫悬羊，在国外分布于印度北部、阿富汗和蒙古等地，在我国分布于新疆和甘肃西北部、内蒙古西北部等地，国家一级保护动物。栖息于海拔3500—6000米的高原裸岩和山腰碎石嶙峋的地带，冬天也不迁移到很低的地方，所以堪称为栖居位置最高的哺乳动物之一。它非常善于攀登和跳跃，蹄子极为坚实，有弹性的踵关节和象钳子一样的脚趾，能够自如地在险峻的乱石之间纵情奔驰。雄雌北山羊头上都有角，雄角更是极为发达，长度一般为100厘米左右，最高记录为147.3厘米，堪称角长之最。

北山羊（陈建伟/摄）

角最大的羊——盘羊

盘羊（Argalisheep），俗称大角羊、盘角羊，国家二级保护动物。躯体肥壮，体长150～180厘米，肩高50～70厘米，体重110千克左右，体色一般为褐灰色或污灰色。主要分布于亚洲中部广阔地区。属濒临灭绝的珍稀保护动物。

雄性角特别大，呈螺旋状扭曲一圈多，角外侧有明显而狭窄的环棱，雄羊角自头顶长出后，两角略微向外侧后上方延伸，随即再向后下方及前方弯转，角尖最后又微微往外上方卷曲，故形成明显螺旋状角形，角基一般特别粗大而稍呈浑圆状，至角尖段则又呈刀片状,角长可达1.45米上下，巨大的角和头及身体显得不相称。

盘羊（陈建伟/摄）

《中国兽类野外手册》牛科（三个亚科）

【家 畜 羊】（亦 诺/摄）

北京·昌平：牧归的小山羊

北京·延庆：千家店三道梁老村

北京·怀柔：赶集

内蒙古·呼伦贝尔：冬牧

内蒙古·额济纳：饮

内蒙古·坝上：寂静的早晨

黑龙江·漠河：小山羊

甘肃·甘南：凝视

内蒙古·科尔沁：山上的羊群

西藏·帕羊：变异的羊角

山西·山阴：女孩与绵羊

四川·诺尔盖：黄昏

内蒙古·克什克腾：放牧

西藏·狮泉河：剪羊毛

内蒙古·苏尼特