描述：中等体型(26厘米)而色彩明快的沙锥。两翼细而尖，嘴长；脸皮黄色，眼部上下条纹及贯眼纹色深；上体深褐，具白及黑色的细纹及蠹斑；下体淡皮黄色具褐色纵纹。色彩与大沙锥、澳南沙锥及针尾沙锥相似，但扇尾沙锥的次级飞羽具白色宽后缘，翼下具白色宽横纹，飞行较迅速、较高、较不稳健，并常作急叫声。皮黄色眉线与浅色脸颊成对比。肩羽边缘浅色，比内缘宽。肩部线条较居中线条为浅。
虹膜－褐色；嘴－褐色；脚－橄榄色。
叫声：为响亮而有节律的tick-a, tich-a, tich-a…声, 常于栖处鸣叫。被驱赶而告警时发出响亮而上扬的大叫声jett...jett。
分布范围：繁殖于古北界；南迁越冬至非洲、印度、东南亚及菲律宾。
分布状况：繁殖于中国东北及西北的天山地区。迁徙时常见于中国大部地区。越冬在西藏南部、云南及中国北纬32°以南的大多数地区。
习性：栖于沼泽地带及稻田，通常隐蔽在高大的芦苇草丛中，被赶时跳出并作"锯齿形"飞行，边发出警叫声。空中炫耀为向上攀升并俯冲，外侧尾羽伸出，颤动有声。

描述：体小(24厘米)、墩实而腿短的沙锥。两翼圆，嘴相对短而钝。上体平淡褐色，具白、黄及黑色的纵纹及蠕虫状斑纹；下体白色，胸沾赤褐且多具黑色细斑；眼线于眼前细窄，于眼后难辨。与扇尾沙锥及大沙锥较难区分，但体型相对较小，尾较短，飞行时黄色的脚探出尾后较多，叫声也不同。与扇尾沙锥区别在翼无白色后缘，翼下无白色宽横纹。腿比大沙锥细且黄色较少。
虹膜－褐色；嘴－褐色，嘴端深色；脚－偏黄。
叫声：告警时发出带鼻音的粗喘息声squak-squak。
分布范围：繁殖于东北亚，冬季南迁至印度、东南亚和印度尼西亚。
分布状况：为整个中国境内的常见过境迁徙鸟。越冬群体见于台湾、海南岛、福建、广东及香港。
习性：常光顾稻田、林中的沼泽和潮湿洼地，以及红树林，比扇尾沙锥栖息环境稍干燥些。习性似其他沙锥，包括快速上下跳动及"锯齿"飞行，受惊吓时发出惊叫声。飞行不如扇尾沙锥那样乱撞。