在过去的200年里，经济学作为一门相对年轻的学科，伴随着社会发展、人类历史沿革、技术革命、经济循环、政治变迁等，从高居神坛之上到现在走入寻常人的生活，其发展历程既充满了跌宕起伏，也伴随着无数褒奖和争议。

　　150多年以前，苏格兰评论家托马斯·卡莱尔给经济学贴上了“沉闷的科学”的标签，但在本书的作者托德看来，完全不是这样。本书就像一部有温度、有质感的黑白纪录片，不仅清晰地梳理了数位历史上有分量、有影响的经济学家的思想和经典理论，生动地讲述了他们的人生故事，而且用一定的笔墨，介绍了此大师与彼大师的个人关系以及在学术观点方面的交锋，将一幅比较完整的经济学人和经济学思想的历史画卷，栩栩如生地呈现出来。

　　亚当·斯密、约翰·穆勒、凯恩斯、马尔萨斯、弗里德曼、马歇尔、李嘉图，这些已经逝去的经济学大师的名字我们并不陌生，他们的经典理论我们耳熟能详。时至今日，当我们面对不断增长的能源需求、中国经济的崛起、通货膨胀、贫富差距、人口老龄化、医疗保险和全球变暖问题，这些故去的经济学泰斗又留给我们哪些深远的洞见呢？