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讲故事若烹小鲜4

(2014-09-24 22:53:52)

今天我们谈故事的第三种写法:事件推动、风暴搅动。

内驱故事理论,讲究人物选择推动故事发展,排斥事件成为推动故事的原因。

为什么会产生这第三种讲故事的方法呢?可能我们还是需要绕一点圈子。

好莱坞电影故事,有两座高峰,两次低点。

两次高峰是上个世纪最后三十年现实题材经典电影故事的高峰和本世纪以来好莱坞大片模式的高峰。这里相关的一个问题是,现实题材电影故事的素材在集中凡繁荣之后,会不会被“写尽”?我给出的答案是,如果不考虑历史螺旋式循环的因素,可能会被写尽。

人类社会在进入18世纪、19世纪之后,由于工业技术的飞速发展,商品市场的扩张和商品经济推动了大规模的城市化运动。而城市化是电影获得飞速发展的非常重要的原因,电影是属于城市的,是以城市人口的生活体验的作为基本平台的;即便是历史故事或者是农村、荒野背景的故事,也是站在城市人群生存体验基础之上的进行创作和还原于观众感受的。

而商品经济模式引入,对社会和个体所产生的刺激,其不同发展阶段针对于不同国家和地区的人群而言,大体是有共同规律可循的。我们目前的发展阶段,有点像美国上个世纪70年代末和80年代的状况。

所以,从电影情怀的角度看,我们正好对应了好莱坞现实题材电影的“温暖年代”,2012——2013年之交,中国电影完成了从冯小刚电影“愤怒时代”向属于普通人的“温暖时代”的过渡。

一个电影故事,如果能够满足吸引观众兴趣的一系列讲述方法和原则,那么有没有属于“普通人的温暖情怀”,就成为故事产品能不能把观众最大化外延做足的关键所在。

中国票房最高的国产片《泰囧》能够卖出12亿多票房,和徐峥导演的贡献分不开。他把在观看达人秀女工雍梦婷表演的感受,生动移植于成长类喜剧故事的最重要的喜剧人物王宝身上,不仅为主人公的成长设置了“导师”角色,而且塑造出喜剧人物的核心性格和强大的戏剧冲突推动力,完美传达了属于这个时代最温暖的情怀。因此我相信,处于顶端的故事产品,如果没有那些准市民(城市里的漂泊一族,普通的打工群体)的参与,断然是不要期望10几亿票房的。

那么从事实上看,好莱坞现实题材电影繁荣之后,此类作品的密度和经典程度已经风光不再。所以,我有一句话,现实题材好作品,要尽早,过时不候。

另一座高峰就是大片高峰。大片的故事准备和技术准备,从上个世纪70年代卢卡斯的《星球大战》就开始了。在现实题材电影式微之际,好莱坞得以用大片模式继续雄霸世界,夺取了更多的市场份额。

那么两次低点,都和电视媒体有关。一次是60年代的录像带发明,让电视剧制作走出了摄影棚直播模式,插上了翅膀。另一次则是电视节目制播高清化有关。电视剧产业是和电影院观影模式直接争夺观众的最直接对手,美剧很强大,这也可能是技术含量适中、制作成本适中的现实题材电影式微的另一个原因。只有更强大的观影体验,才能和美剧制衡。

中国电影产业是幸运的。目前中国电视剧产业的不发达,给电影市场增长带来更大机会。而且估计这种机会会延续15——20年不变。

所谓“事件推动、风暴搅动”的故事讲述技术,和上述背景有直接的关系。这一技术,是从美剧借鉴而来。详细解释,我会在美剧讲座中,更加详尽地予以解释。

为什么需要从美剧借鉴讲故事手法?因为美剧一直沿用电视台主导,收视率为王,边制作边播出的周播剧模式。剧集不吸引人,马上就会遭遇腰斩命运;间隔性播出,也需要采用多种多样的观众管理艺术。所以美剧不仅在制作上吸收了电影的精细化风格,在故事讲述方法上也创造出很多新的模式。

美剧《24小时》,就是“事件推动、风暴搅动”的经典故事案例。首先,事件是重量级不可逆转的:操纵选举的某财团大亨,借恐怖分子之手,要除掉总统候选人。其次,时间高度压缩,24小时实时方式讲故事,似乎制作了一个密封的压力容器,制造了高度的、令人喘不过气的故事压力。第三,有效利用人物驱动故事原理,把负责总统候选人安全的主人公及其家人的命运有效卷进来,在密闭容器里告诉搅动,更加高效地实现了故事冲突的强度和密集程度。

大片模式的优势在于,好莱坞可以调动既有的一切讲故事的经验,精心创作思想性和娱乐性处于巅峰状态的故事,还会依赖电脑特技把视觉效果提升到无以复加的顶级惊奇领域。

好莱坞大片绝对不是像有些人认为的那样,仅仅是电脑特技的炫耀。在顶级大片中,不仅有围绕主人公选择结构故事的一切经验,而且关于类型片经验和桥段的运用与混合类型技术的运用,也都达到了巅峰状态。大片好看,绝对是有门道,有道理的。

那么在这个基础上,美国人还会不断探讨故事新的讲法,比如向美剧借经验。

在《变形金刚4》这样的故事里,除了有《阿凡达》那样中规中矩的主人公选择驱动故事,结合爱情类型片、惊悚悬疑和动作紧张等类型经验创造票房的传统办法,更会创造“事件推动、风暴搅动”的故事冲突高度密集化的全新体验。

在《变形金刚》、《环太平洋》、《雷神》、《钢铁侠》、《银河护卫队》这样的故事里,基本借鉴了风暴法。观看这样的故事,你会发现,故事压力曲线的波动频次,打破了通常三段式、四段式故事的规律,观众对故事冲突的体验感更加强烈,感受空前。

1、       事件必须具有必要强度和不可逆转的特性。无需多言,很多美国英雄类动作大片、灾难片都会存在这样的强大故事事件,作为故事起因和故事前提。

2、       仍然要保证,故事主人公被事件卷入之后的活性和动能。作为外部对抗的经典故事,困难有多大,主人公就要有多强。以科学幻想为基础的对抗力设计,相对应的是超能英雄或者主人公超级强大的意志。或者是单个的强大主人公,比如美国队长、钢铁侠等,或者是集体复合英雄,如银河护卫队。以此保证故事可以沿着主人公驱动的模式良性发展变化。此类故事,依然离不开主人公的塑造和功能性场景良好设计。

3、       在现实题材三段式故事里,我们会看到压力曲线有规律的类似股票K线一样的价值运动轨迹;在幕结构的节点上,通常我们会调动属于内容上的故事场景惊奇和属于视觉表现技术上的技术惊奇,来强化重点场景,激活故事情感系统。而在最优秀的大片模式里,我们会发现更加短促、更加有力的压力波动模式,我们可以叫他“浪涌冲突”模式,配合大片中随时可见的内容和技术惊奇,提升故事的强烈娱乐体验感。

中国电影的大片冲动,依旧强烈。除了张艺谋所创造的《英雄》很好融合了中国文化的视觉特征,在讲故事手法上,借鉴类型片经验获得成功;姜文的《让子弹飞》,也会把饱含社会隐喻的强人故事讲述的动人心魄。

武侠动作类是中国电影不能割舍的情结,但武侠故事能讲好的屈指可数。军事题材、战争题材、警匪题材故事,也需要我们在熟练运用基本的讲故事规律基础上,学习和借鉴“事件推动、风暴搅动”的故事手法。

但目前,中国电影的首要任务,还是讲好现实题材故事,学习和运用好类型片商业经验。今天重温了冯小刚电影《一声叹息》,可以看出在这个材质优异的故事里,正在孕育着的冯式商业电影模式的雏形。成有成的道理。

目前最缺乏的,还是符合时代要求的优异故事材质,像2013年三部国产电影一样,该有的好材质一定要有,其次才是讲故事技术问题。就像目前电视剧产业的困局一样,首先故事材质不过硬,让老百姓一眼看上去就和这个时代人们的真实处境和感受无关,很多是挖空心思、抽空生活内涵的伪故事。

而讲故事的正确技术,正是实现和完成对材质的选择、提炼的唯一选择。两者是相辅相成的,千万不要孤立开来。内容和形式,永远是一回事,而不是两回事。好毛一定是附在好皮上,材质不好的故事,技术再好,毛也会掉。

明天简单说几句材质原味故事方法。

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