冯小刚表示，经常有媒体朋友和观众问他“为何要拍《一九四二》”。冯小刚说这让他想起美国导演斯皮尔伯格：“他拍了一部电影《辛德勒的名单》，反映纳粹德国在集中营屠杀100万犹太人的暴行。每个犹太民族的人包括孩子，都清楚知道他们的民族遭受过这样一场惨烈灾难。当斯皮尔伯格要拍《辛德勒的名单》的时候，犹太人围绕他做采访，没有人问他‘导演你为什么要拍这个电影’，他们只是觉得他拍晚了，应该早一点拍这个电影。为什么在中国有这么多媒体朋友和观众问我这个问题，原因是大家不知道有这么一件事，但这件事不应该被忘记。”