惊悚故事发源于恐惧，而不是害怕。

搜索我们的经验，小时候怕撞鬼，长大了更怕可怕的结局。怕撞鬼是因为长辈的灌输，只是对一种先入为主的观念的恐惧；怕可怕的结局则取决于人生真实的经验，这种恐惧更大一些、更现实一些。人生中的挫败感、对命运的无法掌控感、对伤害的真实痛感、对死亡、对失败、对人生重大灾难的恐惧，不仅在日常生活中时刻可以干扰一个人的心绪，在影视作品中，更是与基于人类与生俱来的自保心理、趋利避害心理紧密相连。因此，当惊悚犯罪类型影视作品很好利用这一特征的时候，对恐惧根源的探寻以及对故事结局的好奇，就会转化为影视故事的推动力。

惊悚发源于恐惧。恐惧是人类古老的心理症结。面对无法解释的自然力，面对宗族权利的厮杀于纷争，对自身命运的不确定感和恐惧，长久以来纠缠着人类，逐渐演化形成一种固定的心理刺激和反应；而自保和趋利避害的需求，则让人类在回避和逃离恐惧的同时，又对恐惧充满好奇心。

恐惧和害怕是有根本区别的。害怕是源于观念性的直接刺激，你可以对导致害怕的原因毫无经验，仅凭观念灌输就产生直接反应：例如，小孩子都会知道怕鬼、怕死、怕水、怕火、怕摔跤、怕高等等。而恐惧则包含了人生经验、命运捉弄、与人物的命运息息相关、密切相连，是一种天然剧本故事冲突特质的元素。恐惧不仅和害怕一样直接刺激感官，而且和害怕不一样，更加会作用于心灵，产生复杂的影响，引发人物的行动和选择。上述原因一旦成为人物小时候的特殊经历，则可以构成恐惧。

不高明的惊悚片编剧，靠害怕来吓唬人；高明的编剧，靠恐惧来编织人物性格、衍生故事情节、对人物命运产生影响、吸引观众的好奇心。

因此，真正意义上的惊悚片，不是靠一张可怕的面具和一束耸人的光线，而是依赖心理上真实的恐惧和对恐惧根源与结局的探寻的有意思的过程。这就能解释，为什么有时候我们在银幕上看到一颗人头滚落，激发起来的不是恐惧，而是害怕，甚至是反感和厌恶；而当一个深陷恐惧之中的主人公在不断抗争过程中做的一个梦，会更加令观众恐惧。因为一个作用于感官，一个作用于心理。心理上的恐惧，才是最真实的恐惧。

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