英国的火车线路是极其发达的，基本上所有的城市和大部分小镇间都有火车线路相连通。英国的火车没有中国的普快、特快和高铁之分，连外型都不是统一的，所以相同的价格，有时乘坐的是崭新明快的高速列车，有时却是老旧的绿皮车了。在英国，火车也有特价票，如果提前在网上预订，有时是极便宜的，持有young person card(青年卡）也可以享有很高的折扣。并且火车票是按每天的高峰时段和普通时段来划分，只要是相同的时段，都可以随时乘车。检票也是不同，是上车后才人工检票。却有一点不好，英国的很多城市间不是直达，买票时会自动安排转车，但是转车时间有时又极短，若是遇上第一段火车晚点些了，奔命似的去换乘，有时赶不上也是正常的事情呢。

    从谢菲尔德出发，列车一路向北，车窗外闪过的尽是群山、溪流、羊群，偶尔路过村镇，城市间也是无边的自然风光相隔，并无城市连绵带和高速城市化的痕迹，与国内情景自是大有不同。出于专业的眼光，旅途中总不时陷入沉思。不觉眼前闪过一群可爱的黑脸羔羊，传说黑脸羊很少抬头，若与黑脸羊对脸就会遇到桃花运，于是赶紧瞪大了眼睛望过去，果见一只仰着脸的，不觉得哑然失笑。

    回望列车内，邻座的老太太从上车就拿出眼镜安静地读书了，一副不愿意被打扰的样子，隔着过道，几个初中生模样的少年拼了四人的桌子大声的交谈着。一会儿在伦敦的一位姐姐打电话来，因着我之前说有空便要去拜访她，却还未来得及成行，姐姐嘱咐了下在英国读书需要注意的一些事情，我便感激得讲假期一定去伦敦相见。

挂了电话不久，窗外的风景不知从何时起渐渐不同了，知是渐次往北，地理景观会有大的变化，从纽卡斯尔到爱丁堡的一小时车程更是被誉为‘英国最美的火车线路之一’。大西洋湛蓝的海岸线浮现出来，汹涌的海水拍打着岸边的断崖，再远处便是起伏的高地景观。比起我读大学的城市青岛来，少了很多喧嚣与热闹，纯粹大自然勾勒的景观多了些壮丽。我知道，这便是英格兰北部那片苍茫的土地。

英格兰自古流传着一句话，说苏格兰是上帝掉落在英格兰头上的一坨大便，以此来排斥苏格兰，提升自己的民族优越感。然而在我看来，苏格兰终日阴霾的天气、海洋性气候下凛冽的寒风、随处可见的哥特式冲入云霄的尖顶、让英格兰人都皱眉头的北地英语，还有那悲怆的风笛之音、玛丽女王的凄惨故事，无不是这片土地独特的代名词。这里的风景、文化、甚至是纸币都与英格兰有所不同，苏格兰千百年来为民族自强不懈地奋斗着，在大多民众心里却始终是大英帝国不可分割的一部分。如电影《勇敢的心》里的男主角华莱士，苏格兰始终都是一位英雄。然而至此，我对这个国家的了解还是太少太少了。

    经过五个多小时车程，最终抵达苏格兰第一大城市，格拉斯哥。这座古老的工业城市，最初依靠矿产和制造业发达，在二战后也如同英国大部分城市一样，开始往文化产业、旅游业发展。坐落于市内的格拉斯哥大学，始建于1451年，全球最为古老的十所大学之一，曾走出过亚当斯密、达尔文等世界顶级学者。古朴的校园和教学楼亦是《哈利波特》的拍摄地。

    走出火车站，在哥大读书的朋友Amber早就等在这里了，我们的父辈亦是朋友，很多年后都远赴英国求学，相见自是倍感亲切，互相嘘寒问暖一番后，一起回她的宿舍住下来。第二天，因Amber并未读语言学校，亦是初到格拉，我们选择了乘坐红色的观光车认识城市。已经成为英国名片的红色观光车也是一大特色，几乎大部分的旅游城市都相继开设，在每个景点或城市地标、节点处设站，每天按照线路往来，一天之内，随时上车，随时下车，车上设有各国语言的讲解，10磅钱就可以了解一个城市，确又是国内城市旅游一大可借鉴之处。

作为英国第三大城市，观光车上转下来也要两个小时了，克莱德河横穿过城市，老城区依旧保留完好，河的对岸，苏格兰BBC通透的大厦、扎哈·哈迪德设计的博物馆、造型新颖的科技馆、新能源实验塔，这些充满现代感的建筑彰示着这座走出众多科学家的老工业城市从未放缓的发展步伐，同时也在保护着曾经辉煌的过去。大致游览完已接近黄昏，九月的英格兰尚暖意融融，北地苏格兰确早已是寒风烈烈，傍晚时分更是让人不胜寒气，更因为天黑后的英国，商店打烊较早，路上行人渐次稀少，行走的大多是酒吧酗酒的人，我们便早早回去休息了。

如今回头，一年时光匆匆而过，我们都顺利完成了学业，Amber选择在自己的领域继续深造，我依然会回想起她的热情招待，也祝福她在学术道路上越走越远。