走下神坛

——轻量级ESB产品破茧而出

王昕 2007-10-15

    作为IT整合领域的带头大哥——“ESB（企业服务总线）技术”大家已经熟知，但是往往之后大中型项目才敢谈及，难道小型应用场景中就没有ESB需求？是何种原因导致ESB实施高高在上？本文将引出一个有趣的话题，与大家共同探讨ESB是否能请下神坛，进入寻常百姓家。

一、背景

    从近几年的发展趋势来看，ESB技术已经从理论阶段进入实战阶段，国内大中型规模的整合项目已经开始基于ESB技术进行实施。考虑到这些都属于大中型项目，所以预算就较为充足，大家也多是购买IBM、BEA等高端厂家的ESB产品。

    但是随着广大企事业单位信息化的不断推广，大企业的部门及中小企业的IT整合需求不断涌出，这些规模较小的单位往往存在着规划差、种类杂、技术乱等特点，导致IT治理难度高。同时因为如下原因整合需求并没有因为它的规模小而消失，反而在某些情况下比大规模的项目需求更强烈：

• IT系统分散：因为单位规模小，不能像大企业那样整体考虑、统一实施。很多中小IT应用往往都是根据费用预算进行逐步实施。这样势必导致很多业务单元是在不同的实施阶段开发的，而业务是统一的，所以这些运行着统一业务而又在IT层面上分散的系统更需要整合。
• 决策风险低：因为各个不同的IT系统规模都不大，总体涉及到的业务单元也比较容易评估，所以管理者决策是否进行整合时相对简单，更容易提出把较多的IT系统进行整合。

二、ESB为何高居神坛

    ESB作为SOA框架的一种技术实现，在国内推广也就最近两年的事情，一般主流产品还是由IBM、BEA、Tibco、Oracle、WebMethods、Sonic等国外厂家提供，下面的产品的报价说明了一切：

（注：报价来自于个人收集，仅用于本文参考之用）

    以上报价仅仅是1年期的单颗CPU报价，一般进行整合的服务器多是2~4颗CPU，可见一般产品采购费用都达百万人民币的数量级，仅在ESB产品这一项支出上的成本就可想而知。

    专业人士都知道，IT整合项目，产品成本仅是个开始，主要的成本将花在实施上面，而实施成本更是难以预计。

以上便是ESB为何高居神坛的最简单理由。

三、什么是轻量级ESB

    针对上面的矛盾，客户无从选择，目前只能按照传统的方式进行整合工作，而SOA和ESB带来针对整合工作的诸多利好特征，使客户只能望洋兴叹。好在还有我们最喜欢的轻量级思路。

    所谓轻量级就是采用开源的ESB产品底层框架，通过针对国内中小型整合项目的实际需求进行外围功能开发，以用在国内中小规模的整合项目中的ESB产品，至少应该具备如下特性：

• 技术规范上要符合国际主流标准，但要避免技术浪费
• 功能上不追求全，但要精，宁缺毋滥
• 设计上要符合国内中小型整合需求
• 接口和数据转换上要考虑国内的现状
• 实施上要尽量简单化，尽量减少实施成本
• 核心功能一定要稳定、可靠
• 最好能与国产平台、工作流、门户等软件进行良好整合

四、如何实施轻量级ESB

    其实轻量级ESB项目的实施非常简单，既然产品是轻量级，那么实施一定也要轻量级。我们可以先看一下现在的IT建设，每个信息化建设的项目中都不会是单纯的独立系统运行状态，多多少少的都有整合的要求，举例如下：“我们有个财务软件，现在的网上报销流程最好能与我们的财务数据进行交互”、“人员入职原来仅是个在HR软件中进行存档，工作流引入后，我们希望开发一个人员入职流程来实现入职过程中的相关业务处理，如HR定岗定薪、财务登记、业务系统人员注册等”、……

以往我们只关注到了某某大型数据整合项目之类的大手笔中的ESB应用，而忽视了在身边大多数的IT实施中，整合需求已经渗透到了每个场景之中，每个场景之中都可以利用轻量级ESB进行整合工作。

    有人会提出：“我们是存在整合需求，但是都比较简单，用不上ESB这样复杂的技术框架”。其实，IT基础设施的重要性已经被大家所认可，而ESB正是整合领域的基础设施。试想，“如果在产品成本和实施成本都投入不大的前提下，为什么不在开始阶段就把整合规划好呢？”何况轻量级ESB是符合主流技术规范的，就算是在大型项目中的局部整合，也可以先用它开始技术工作，等整体条件成熟时，再向重量级的ESB产品进行迁移，这样也能大大分散整合支出。

五、总结

    经常关注这个领域的人员可以发现，国内已经有软件公司开始关注并付出实施，如东方通、易达讯、东方易维等，它们各自从自身的角度对ESB市场进行着努力，同时结合自身技术和产品优势推出了一些ESB产品。其中作为轻量级ESB产品代表的东方易维还拥有着工作流产品，如果这两个产品结合良好的话，将会给国内轻量级ESB市场带来良好的推动，大家不妨关注一下。

    这就是我认为轻量级ESB产品在国内市场将会大有用武之地的分析。