“三川之两周，富冠海内。”[1] 《史记·陈平世家》中说刘邦“走遍天下，唯见洛阳”，刘邦作为皇帝，什么世面没见过，曲逆堪比洛阳，说明曲逆的富，但从另一方面更证实秦汉时期的洛阳是富冠天下。而洛阳富冠天下的原因，与两周、秦汉时期，洛阳是贵族的集聚地有关，也与洛阳一带的经商之风有关。“洛阳街居在齐、秦、楚、赵之中，”有“东贾齐、鲁，南贾梁楚”之便，又因“土地狭小，民人众，都国诸侯所聚会，故其纤俭习事”，[2] “喜为商贾，不好仕宦”。[3]

有这么一则关于苏秦故事，

说秦王书十上而说不行。黑貂之裘弊弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。羸縢履蹻，负书担橐，形容枯槁，面目黎黑，状有归色。归至家，妻不下絍，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”乃夜发书，陈箧数十，得《太公阴符》之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，且流至足。曰：“安有说人主不能出其金玉锦綉，取卿相之尊者乎？”期年揣摩成，[4]

周人（洛阳人）苏秦因不事工商，穷困潦倒，他的兄弟、姐妹、嫂子弟妺等亲戚、甚至他的妻妾都瞧不起他，讥讽笑话他，说，周人的风俗，向来是置产业，事工商，以获取二成（20%）的利润，而你苏秦只学嘴皮子的工夫，靠耍嘴皮子，所以穷困潦倒，活该。[5]苏秦听后十分惭愧，相当伤心。但他并没有改斜归正，他要一条道走到黑。他关起门来，把自己的书都取出来，再次发愤阅读。达到了读书发困的时候，就用锥子刺自己的臀部，让血流到了脚踝上。[6]这就是后人称道的“头悬梁、锥刺股”的读书精神。但他并不是死读书，而是寻找理论与实践的结合，他觉得一个人已经埋头读书了，却不能用自己的知识去取得高位和荣耀，书读得再多，又有什么用处呢？苏姓的后裔，同为名人的苏试也认为，学会一种本事并不难，难的是如何运用这种本事。于是先于苏试，他进行了实践的探索，他找出了名人姜太公的书《周书阴符》，伏案攻读，从书中，当然也从他前期的失败与经验教训中找出了揣摩君王心意的诀窍。一年后，他觉得可以凭借这些本事去游说国君了，于是再度出山。他打算去游说周显王，但显王身边的人太熟悉他们身边的苏秦了，他们坚信被他们小瞧的苏秦不会有什么本事。于是墙内开花只有墙外香。苏秦又到了秦国。以秦国的环境、百姓的众多，军事的上的严格训练，足可以吞并各国，建帝号统治天下。但秦惠王觉得鸟的羽毛还没有长丰满时，绝不可以高飞。因此，现在还谈不上兼并别国，拒绝了苏秦。苏秦并不气馁，又去了赵国、燕国，并从燕国开始，最终兼任六国的相国，成为合纵盟约的领导人。这时苏秦经过洛阳，那个没有理睬苏秦的周显王非常害怕，让人打扫苏秦将要经过的路，并派人到郊外慰劳。那些曾经看不起苏秦的兄嫂们则俯伏在地上，侍候他进食，不敢抬头正视。苏秦笑着对他的嫂嫂说：“你怎么以前对我那样傲慢，现在却这么恭敬呢？”嫂嫂赶快弯曲着身子匍匐在地上，把脸贴在地面谢罪说：“那是因为小叔你现在的官高钱多啊！”嫂嫂说的是句大实话。苏秦深有感触，同样是我，贫贱了就轻视我，“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子”，富贵了亲人就害怕我，“俯伏在地上，侍候进食，不敢抬头正视”。亲人尚且如此，何况一般人呢！假如我在洛阳城边有两顷良田，还能佩上六国的相印吗？于是就将千金分赐给同族的人和朋友。[7]

之后，苏秦回到赵国，投“纵约书于秦”。秦闻讯后十五年不敢出函谷关。

苏秦的故事发人沉思，如同陈平、吕不韦等，投资政治，其收益会是比经商更大的，但同时风险也会更大。吕不韦死于非命，苏秦同样死于非命，最终被齐王诛杀，葬于洛阳城南。

苏秦的故事同样折射出洛阳人的风俗，所谓治产业，力工商，逐什二以为务，“喜为商贾，不好仕宦”。延至秦汉，此风未变。甚至洛阳非常有成就的商人白圭还被汉人当作商贸行业的祖师爷。

白圭，周人也。当魏文侯时，李史务尽地力，而白圭乐观时变，故人弃我取，人取我予。能薄饮食，忍嗜欲，节衣服，与用事僮仆同苦乐，趋时若猛兽挚鸟之发。 故曰：“吾治生犹伊尹、吕尚之谋，孙、吴用兵，商鞅行法是也。故智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能以有守，虽欲学吾术，终不告也。”盖天下言治生者祖白圭。[8]

洛阳自周以来一直是全国的贸易中心。历史不能类比，但如果我们要类比，当时的洛阳可以比做今天之上海、广州。当时洛阳云集着许多官僚贵族和富商大贾。如“蓄牧助边”的卜式，“以心计闻”的大贾之子桑弘羊，以及资财万方的张长叔，薛子仲等。这些人或“富列天子”，或“财过王者”，甚至他们的婢妾也穿着“绣衣丝履偏诸缘”的“古天子后服”，他们“嘉会召客”，则用“白縠之表，薄纨之里，緁以偏诸，美者黼秀”的“古天子之服”。[9]西汉时期，担任洛阳地方官的也多是强干官吏，如文帝时因“治平天下第一”而升官吴公太守，武帝时以“明察内敏，又习文法”的黄霸为守丞。等等。[10]