胜勇

热衷于日系动漫的人，多半知道《火影忍者》，自然对忍者也不会陌生。

说起来忍者对我们来说，其实并不陌生，哪怕不是热爱动漫的青少年也亦然。香港六、七十年代的武打片里，有很多中日斗法题材的电影，对手中大多都会出现日本忍者的身影。不过在这些文艺作品的渲染下，忍者的形象似乎定位在手一扬，然后“嘭”一声巨响冒出一团烟雾、人就此遁去的模样上。

那么忍者到底是不是这样的呢？现在看来，显然不是，《忍者：生于暗黑的军团》一书给出了明确的答案。不仅如此，此书也荡清了不少流传颇广、以讹传讹的说法，譬如忍者是源于圣德太子引进的中国“用间”之道、人气极高的忍者雾隐才藏是个完全虚构的人物等等。

真正的忍者，实际是从最初日本人称之为“恶党”，也就是“野武士”发展而来的，说白了就是占山为王的强盗。之所以叫他们“野武士”，不仅仅是因为他们没有正规的被认可身份的主君，还因为要区别于荣誉感极强的正规武士。看过去年日本口碑很高的电影《武士的一本》的人会知道，日本武士是个极端重视荣誉与形式的群体，而忍者的源头——那些野武士们，恰恰是个完全没有荣誉感的团体。他们在与人争斗的时候，会设陷阱、偷袭甚至下毒等等，无所不用其极，只要能杀死你，他们啥都干得出来，这与正规的日本武士形成了鲜明的对比。

这些特征，在忍者的训条中也可以得到充分的阐释，譬如忍者最基本的四大戒条中，其中两条就是不可以有名字、不能有尊严和荣誉感。换句话说，他们只要能完成任务，可以不要身份不要任何尊严及荣誉，光冲这两条，如果仔细想想的话，就会觉得一旦做了忍者的敌人，肯定是件很令人毛骨悚然的事，大约真会寝食难安。

幸好忍者中大部分不是杀手和整天只知道打斗的武人，他们最重要的使命是刺探及获取各种情报，换句话说，他们是007和侦察兵的混合体。因为他们不但要去敌人领地探听消息，两军对垒时也会被派去刺探敌阵或者敌城内的情报，所以这是个死亡率极高的职业。书里记载的相当多在两军阵前企图混入敌阵的忍者事迹，就充分说明了这一点。

不过这种职业需求，使得忍者对技能的要求相当高，从书里的考证和引用的史料看，歌舞伎、药剂师、魔术师、烟火制造者这些职业，都是从忍者中分支而来。甚至连吟游诗人的身上，也浮动着忍者的影子，像日本著名的俳圣松尾芭蕉，就十分可能是某位大名的高级忍者。如果真是这样的话，忍者大约还可以算是我们现代广大“驴友”的祖师爷……

另外，此书也有很高的史料价值，书中严谨考证了相当多的事件与人物。如德川家康亡命之旅“伊贺之越”的过程与路线，途中发生的事件；著名忍者首领服部半藏的发迹史及家族谱系；藤堂藩家老采女的由来等等。还有关于一些著名事件的记载，也十分有意思，像被民间传说神化了的美少年宗教起义领袖天草十四郎等。

总之，作为一本工具书也好，一本消遣读物也好，这都是一本很有意思值得一读的书。