郎咸平曾经很详细地回忆起他学术研究的第一动力。
“我为何会一生钻研学问？我想和我大一时的境遇有关。我们经济系有一门课微积分是跟化工系一起念，因此要求很严。该门课总共8个学分要念两个学期, 而且一学期有4次月考。我第一次考60分，还是照样玩。结果第二次月考时我就想走快捷方式作弊抄一抄隔壁同学的试卷，结果运气不好被该课程王文清老师抓到了, 最后得了个零分。第一次60分，第二次0分，平均起来是30分。第三和第四次月考大概都要考100分才不会被淘汰，我那时就想放弃了，因为以我的水平而言哪有可能考100分?但这一次却是我这一生的大转变, 我也不知道为什么, 我突然决定好好地念。每天很用功念到半夜二三点，我当时就有这么根筋不对劲,我就不信考不过。结果念了一个月下来，突然对学习产生了浓厚兴趣，我也突然发现微积分竟然也有很多乐趣，而且发现很多解不开的题现在解开了很有成就感。第三次和第四次两次月考考下来平均竟高达99分。我突然觉得自己好像没那么笨，这是我这生第一次有这种聪明的感觉。结果一通百通，其他科目例如经济学也考得很好，都是90分以上。从此以后我就是全班的明星学生, 而我自己当然也不客气地以大牌学生自居。从那时开始，我慢慢开始对做学问产生浓厚的兴趣了。从此以后我在学问方面的涉猎极广, 博览群书, 可以说国内外名著样样涉猎, 尤其是历史、政治学、军事学和哲学四大科目是我有系统学习的主体。我似乎从书海中寻回了我的灵魂。我只要每次回台中, 我都要看王文清老师，感谢他抓作弊抓得好而改变了我的一生。”