所谓股指期货，就是以某种股票指数为基础资产的标准化的期货合约。买卖双方交易的是一定时期后的股票指数价格水平。在合约到期后，股指期货通过现金结算差价的方式来进行交割。

　　股指期货交易与股票交易相比，有很多明显的区别：

　　(1)股指期货合约有到期日，不能无限期持有。

　　(2)股指期货交易采用保证金制度，即在进行股值期货交易时，投资者只需支付一定比例的资金作为履约保证。

　　(3)在交易方向上，股指期货交易是双向交易。

　　(4)在结算方式上，股指期货交易采用当日无负债结算制度，交易所当日要对交易保证金进行结算，如果账户保证金不足，必须在规定的时间内补足，否则可能会被强行平仓。