嫦娥三号将于１４日晚在月面实现软着陆，整个过程约１２分钟。

　　“月球降落是整个任务最关键阶段。”中国探月工程总设计师吴伟仁说，“在短短几百秒内从１５公里安全降落到月面预选着陆区，这是全新、也是最重要的考验。”

　　这注定是惊心动魄的７２０秒：前苏联直到第１２次尝试才首获成功，美国也在品尝了３次失败苦果后方平安着陆。月面软着陆到底有何风险？专家认为，嫦娥落月至少面临五大考验。

　　落月虹湾面临未知新世界

　　与美国、苏联月球探测主要集中在月球赤道附近不同，中国的嫦娥三号选择在虹湾区着陆。对虹湾的探索将填补月球研究的空白，但对于嫦娥三号来说，这也是一个崭新的、充满未知的世界。

　　“尽管虹湾宏观上相对平坦，但是最后嫦娥三号降落的小环境到底是怎样的地形地貌，还是未知数。”中国探月工程总设计师吴伟仁说，石头、壕沟、斜坡等都是嫦娥三号面临的巨大考验。

　　为了能让嫦娥三号“落”得安全，嫦娥二号已经为三号的平稳着陆打了“前站”：它用ＣＣＤ立体相机对虹湾进行了局域超高分辨率立体成像，获得了分辨率约为１米的图像。

　　这是中国航天器首次“降临”地外天体。为了保证着陆安全，技术人员还在地面模拟月面环境特性，进行了大量点火、避障、缓速下降的试验。

　　新技术新产品等待登月考验

　　月球上没有大气，着陆方式与在地球上完全不同，传统依靠空气摩擦减速的火箭发动机和推进系统在月球上不再奏效。

　　“为此，我们首次使用了我国自主设计制造的变推力发动机。”吴伟仁说，发动机具有１５００牛到７５００牛的大推力变化，能够很好地适应不同飞行阶段对发动机推力的需求。

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图表：嫦娥三号着陆器
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图表：嫦娥三号巡视器
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这是嫦娥三号月球探测器的全景相机，安装于巡视器（即“玉兔”号月球车）上。截至10日，嫦娥三号月球探测器已飞行9日。按计划，4天后“嫦娥”将携“玉兔”月面软着陆。如果一切顺利，“嫦娥”所带的降落相机将记录中国航天器首次地外天体软着陆的精彩瞬间。为实现科学探测目标，嫦娥三号的着陆器上安装地形地貌相机、降落相机、月基光学望远镜和极紫外相机；巡视器配备全景相机、测月雷达、红外成像光谱仪和粒子激发Ｘ射线谱仪。
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图表：嫦娥三号预定落脚点
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图表：嫦娥三号探测器有效载荷
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嫦娥三号携带的月基天文望远镜中的反射镜转台（资料照片）。在中国的嫦娥三号月球探测器落月之前，人类从来没有在月球上架起望远镜。人类眼中的星空都经过了地球大气层的“过滤”。如果嫦娥三号落月成功，它搭载的有效载荷之一——月基光学天文望远镜将带您在月亮上仰望星空。
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这是嫦娥三号携带的月基天文望远镜，由望远镜主机和反射镜转台组成（资料照片）。在中国的嫦娥三号月球探测器落月之前，人类从来没有在月球上架起望远镜。人类眼中的星空都经过了地球大气层的“过滤”。如果嫦娥三号落月成功，它搭载的有效载荷之一——月基光学天文望远镜将带您在月亮上仰望星空。
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图表：嫦娥三号成功实施近月制动顺利进入环月轨道
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图表：嫦娥三号成功进入椭圆轨道