如皋古城的遗存——东大街

如皋市虽然只是江苏省的一座江北小城，却有着悠久的历史和丰厚的文化积淀。原本的如皋只是一座古村落，东晋义熙七年的公元411年，如皋建县并成为县治所在地。

北宋庆历年间，如皋古城开始建古城门楼，元朝末年城门楼毁于一场兵乱。明朝初年重新修建城门楼，明嘉靖十年的1531年，城门楼改建为一座三间谯楼，楼上设钟鼓用于晨昏敲钟击鼓报时辰。三年后如皋知县刘永准划定了城池，建起了先春、集贤、宣化、丰乐、北极和拱辰六座城门。这时的如皋城没有城墙，只有一条环绕古城的玉带河，除了六座城门外的桥梁外，还建有玉带桥，太平桥、望月桥、沙家虹桥、曹家桥、燕桥、雁桥、文定桥和武定桥，成为如皋古城的对外通道。

明代嘉靖三十三年，为抗御倭寇骚扰，又在老城外围建起一座完整的城墙，开辟了四座城门，这就是西面的日门，南面的澄江门，东面的靖海门和北面的拱极门。各城门都建有谯楼，门外各建一座吊桥，城外建有一条宽阔的濠河，东门和北门各建有水关一座，可以贯通内城的玉带河。此时的如皋城，成为一座有着内城和外城的铜钱状古城。

我顺着古城旁的玉带河边走进东大街，这是一座始建于南宋的古城街区，现在我所看到的建筑格局已经是明清建筑的风格。我顺着窄窄的街巷走进古街深处，感受着一种曲径通幽的穿越感。这里依然保留着原生态的古街面貌，你看那百岁巷、秀女巷、武庙巷、杀猪巷，薛家潭，无不承载着悠悠岁月的古老余韵。你看那尼姑庵、玉带桥、灵威观、临绘庐、药王庙，无不见证着如皋古城沧桑的历史进程。

我若有所思的行走在古老的街巷里，就像是行走在一本古书的字迹行间，我试图从那一座座霉迹斑驳的古建筑中，读懂这座历经千年的古城阅历，我满眼所看到都是沧桑二字。

这里是一片古老而神奇的土地，这是积淀着深厚文化底蕴的一块福地。东大街在漫漫历史长河中，在千百年的风雨岁月中，孕育了一代代优秀的如皋儿女，更有不同时期的优秀历史人物。这里曾经走出三国时期吴国著名的军事家吕岱，北宋理学家和教育家胡媛，明末如皋县令和文学家冒辟疆，明末清初文学家和戏曲家李渔，美籍华人的世界著名刑侦专家李昌钰也是从这里走向世界。他们以自己非凡的天赋和成就，为如皋历史留下一笔浓重的墨彩。

东大街古街建筑都是砖木结构的青砖瓦房，岁月的侵蚀磨砺日渐残破，东大街，像一个风烛残年的佝偻老人，孤独的蜷缩在如皋古城的一隅，静静地倾听玉带河夜以继日的流淌，默默的回味着千年风雨和沧桑岁月。进入新世纪以后，如皋政府对东大街进行大规模的全面整修，修旧如旧的东大街焕发了新的生命力，为我们呈现了一个古朴的水乡古镇。

古老的东大街其实很窄，充其量也不过是两米宽的样子，这种看似小气的城镇布局，却是颇有苦衷。据说是明代建设时期为防倭寇侵扰有意而为，防止倭寇大规模的侵入。悲剧的是，倭寇并没有因为街小巷窄而停止侵扰，看来国家强盛才会理直气壮，这才真的是硬道理。确凿的东大街不过是一条不到五百米的窄巷，它东起靖海门所在的碧霞路，西至如皋初级中学的院墙。现在广义的东大街古城区，是占地近十公顷的这片古老城区。成为见证如皋古城历史的活化石。

如今的东大街，西边是玉带河蜿蜒城区，北部是宽阔的如泰运河段滔滔流过。我走进幽深的街巷中，便走进那悠悠的古老岁月，两边是灰砖小瓦的明清古建筑，脚下是斑驳的麻面石板，岁月的磨砺，道路中间的麻面石板上留下独轮车的车辙，留下如皋人艰辛的脚步。现在的东大街是静谧的，给人以宁静而致远的心灵感受，给人以恍若隔世的精神意境。

当年这里是如皋古城繁华的街区，街区里遗存的古建筑，见证着东大街曾经有过的繁盛和辉煌，县衙东面有宋代王俊义的状元坊，有为如皋精英建造的五桂坊，迎春桥西有为冒谢氏建造的百岁坊，这些建筑都是如皋古城的厚重的文化传承。

时光在匆匆的流逝，一切渐行渐远，历史在不经意间一次次嘎然而止，只留下这历经沧海桑田的东大街，向我们诉说着久远的故事，传承着古城悠久的历史遗存。

此时的我，孤独的蹒跚在东大街幽深的小巷里，我似乎有一种灵魂出窍的感觉，这里似乎是屏蔽了外面喧嚣的世界，这里没有了市井的噪杂和俗世的尘埃。一种遁世避俗的感觉笼罩着我，久久不愿离去。

我心中默默的念叨，“安得常住东大街，望穿如皋千年岁月吾心甘”这正是我此时心情的真实写照。