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    万年胡同位于西城区厂桥地区东北部。东北曲折走向，呈"l"形。东起地安门外大街，西端北折不通行。全长115米，均宽1.5米。原称万汇大院，后改为万年大院。1949年后更名为万年胡同。

    万年胡同不知由来，却想到了“万年历”：传说商朝有名樵夫唤做万年，有一天他上山砍柴，砍罢了就坐在树下休息。他眼望著树影出神，心中想的，是如何将节令定准。不知不觉过了大半个时辰，他才发现地上的树影已悄悄地移动了方位。万年灵机一动，心想，何不利用日影的长短来计算时间呢？回到家后，万年就设计了一个“日晷仪”。可是，一遇上阴雨天，日晷仪又失去效用了。 　　

    有一天，万年在泉边喝水，看见崖上的水很有节奏的往下滴，规律的滴水声又启发了他的灵感。回家後，万年就动手做了一个五层的漏壶，利用漏水的方法来计时。这么一来，不管天气阴晴，都可以正确地掌握时间了。有了计时的工具，万年更加用心的观察天时节令的变化。经过长期的归纳，他发现，每隔三百六十多天，天时的长短就会重覆一次。只要搞清楚日月运行的规律，就不用担心节令不准了。

    万年就带著自制的日晷仪及水漏壶去觐见天子祖乙，说明节令不准与天神毫不相干。祖乙觉得万年说的很有道理，就把万年留下，在天坛前盖起日晷台、漏壶亭，又派了十二个童子供万年差遣。从此以后，万年得以专心致志的研究时令。过了一段日子，祖乙派阿衡去了解万年制历的情况。万年拿出自己推算出的初步成果，说：日出日落三百六，周而复始从头来。草木荣枯分四时，一岁月有十二圆。 　

　   阿衡听後，非常忐忑不安，他担心制出准确的历法，得到天子重用，直接的威胁到他的地位。於是阿衡就以重金收买了一名刺客，准备行刺万年。无奈万年全心研究时令，几乎从不离开所住的日月阁。刺客只好趁夜深人静之时，挽起了箭射杀万年。只听得嗖的一声，一箭射中了万年的胳膊，万年应声倒下。童子们高喊抓拿刺客，守卫的兵士及时抓住了刺客，将他扭送天子。祖乙问明了是阿衡的诡计，就下令将阿衡收押，亲自到日月阁来探望万年。万年就把自己最新的研究成果报告给祖乙：现在申星追上了百星蚕百星，星象复原，子时夜交，旧岁已完，时又始春，希望天子定个节名吧！祖乙说：春为岁首，就叫春节吧。当时祖乙见万年为了制历，日夜劳瘁又受了箭伤，心中不忍，就请他入宫调养身体，万年答道：“多谢天子厚爱，只是目前的太阳历还是草历，不够准确，要把岁末尾时也闰进去。否则，久而久之，又会造成节令失常。为了不负众望，我必须留下来，继续把太阳历定准。”又经过了数十个寒暑，万年精心制定的太阳历终于完成了。当他把太阳历献给祖乙时，已是个白发苍苍的老人了。 祖乙深受感动，就把太阳历定名为万年历，并封万年为日月寿星。

    日晷，本义是指太阳的影子。现代的“日晷”指的是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规”。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。利用日晷计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明，这项发明被人类沿用达几千年之久。日晷通常由铜制的指针和石制的圆盘组成。铜制的指针叫做“晷针”，垂直地穿过圆盘中心，起着圭表中立竿的作用，因此，晷针又叫“表”；石制的圆盘叫做“晷面”，安放在石台上，呈南高北低，使晷面平行于天赤道面，这样，晷针的上端正好指向北天极，下端正好指向南天极。晷面两面都有刻度，分子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰，每个时辰又等分为“时初”、“时正”，这正是一日24小时。^[3] 绝大部分的日晷显示的都是视太阳时，有些在设计上作了变更，可以显示标准时或是日光节约时间。

    人类使用日晷的历史非常遥远，古巴比伦在远古时期的6000年前就开始使用了，中国是在3000多年前的周朝。

    ……。