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    紫竹桥位于西三环北路，与紫竹院路交叉。因明清时期庙宇“佛荫紫竹院”而得名。

    紫竹院一带，昔日曾有多处优美景观。曾是高梁河的发源地，是燕京的重要水源之一。

    1159年（金代大定二十七年），上游开挖河道，增辟水源，此地就成了一个蓄水湖。流经园内的南长河，是元代修建的通惠河上游河道，在高梁河上游筑人工河(即今长河)，蓄引玉泉山水为湖；广源闸则是通惠河上游的头闸。明代，为使帝后龙舟不受广源闸所阻直驶西郊，就在南长河的南岸开凿一条河汊子，以利大船往来，紫竹院园址就是当时绕行御舟的河汊子“别港”。

    1577年(明代万历五年)，在蓄水湖北岸兴建紫竹院庙宇，为万寿寺的下院。清代这一带设有行宫和码头，皇室人员乘船去颐和园经过这里。清乾隆年间在此仿修具有江南水乡风光的芦花渡，俗名“小苏州芦花荡”，还将南岸明代所修万寿寺下院，更名为“紫竹禅院”。另在寺西侧修行宫，原有匾为“福荫紫竹院”。紫竹院由此得名。光绪年间重修。

    1900年遭“八国联军”洗劫，辛亥革命后上述景观基本荒废

    1949年新中国成立后进行全面整修，1953年3月至7月完成挖湖堆山、修闸和筑环湖路工程，1954年完成公园绿化及公共设施建设，并对外开放，定名紫竹院公园。此后，开辟第二水源 “双紫渠”，再度深挖紫竹湖和逐步兴建新景观，至1987年“筠石苑”等景区建成，始成现有格局。

    “佛荫紫竹院”，一座幽篁百出，翠竿累万，以竹造景，以竹取胜的自然式山水园。举目皆如画，四季景宜人。造景模山范水求其自然，缀石嶙峋精心安置，亭廊轩馆错落有致，修竹花木巧布其间。

　　以竹造景的山水园林，公园内有各类竹子100多个品种，近百万株。竹子无牡丹之富丽，无松柏之伟岸，无桃李之娇艳，但它虚心文雅的特征，高风亮节的品格为人们所称颂。它坦诚无私，朴实无华，不苛求环境，不玄耀自己，默默无闻地把绿荫奉献给大地，反财富奉献给人民。既然因竹子得名，那么在公园中的竹子应该是主客了。

　　只见公园的大门是用竹子搭就的傣族风格的门坊，造型别致新颖。进入公园后，园里有了竹楼、竹亭、竹桌、竹椅，连大大小小的桥都用竹子装扮起来，还有壮观的侗寨风雨竹桥。

　　各式各样的竹建筑以其独特的风格尽显中华民族的文化风采，更让人感到竹是人民生活中不可缺少的。公园里竹水车带着哗哗的水声慢慢转着；不停撑动的竹篙使竹筏在湖面上划出一道水痕；坐竹轿子，抖箜竹，吹艺筒让不少人玩得开心。湖岸边用竹子搭建的竹市一条街上人头攒动，人们在这里饮茶，品尝竹膳，购买各种竹制日用品、工艺品，其景象，真似南国“清明上河图”。 

    紫竹园公园占地47.35公顷，水面约占三分之一。南长河、双紫渠穿园而过，形成三湖两岛一堤一河一渠的基本格局。它是一座幽篁百出，翠竿累万，以竹造景，以竹取胜的自然式山水园。2006年7月1日起，紫竹院公园免费参观。

    紫竹桥是多个公交车站。

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