文彦博是北宋中期政坛上一位重要的大臣，执政于国家承平之时，历仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，任将相 50余年。他亲历了北宋中期一系列事件：宋夏战争、庆历新政、王则之乱、熙宁变法、元祐更化、绍圣绍述。文彦博本人性格豁达、谦和卑逊、敬重德行，为官期间能够有所作为，努力把综观其长期的为官生涯，他是以积的身姿活跃在北宋政坛之上的。

   文彦博的祖先出于春秋时期齐国陈公子完，历仁、英、神、哲四朝，任将相50年，执政于国家承平之时，史称：“公忠直亮，临事果断，皆有大臣之风，至和以来，共定大计，功成退居，朝野倚重。”

   文彦博少年时期与张升（后官至参知政事枢密使）、高若纳（后官至参知政事）从颍昌史（火召）学习经术，天圣五年（1027年）进土及第，先后任翼城知县、绛州通判、监察御史、殿中侍御史。 

文彦博遇事沉着、冷静，处理事情也非常果断，且多为国家社稷着想。当时西部边境有军事行动，常有将官临阵先退、望敌不进的情况发生。文彦博上奏朝廷云；“此事于太平年间尚属无妨，若遇战乱年代，何所济之？平时将权不专、兵法不峻耳。”宋仁宗采用了他的意见。过了很久，文彦博以河阳三城节度使同平章事、判河南府，被封为潞国公，改镇保平，判大名府。不久改镇成德，升为尚书左仆射、判太原府。不久再镇保平，判河南府。因母亲去世而辞官守丧，英宗即位，任命为成德军节度使，文彦博多次上表，请求守完丧，朝廷允许了。 

文彦博曾与枢密使庞籍讨论淘汰冗兵减省冗费事，朝中大臣多认为此法不容易行得通，因为朝廷过去害怕在灾荒年间发生灾民-，便在灾区大规模征兵，以减其势；分若减省冗兵，恐怕所减之人聚为盗贼，危害社会安定。仁宗也迟疑不决，文彦博决然地说，“分公私困竭，冗兵是其原因之一，若汰兵有事发生，臣请为国而死！”朝廷接纳了文彦博的意见，如其言，没有任何事情发生。 

皇佑元年（1049年）八月，文彦博为昭文馆大学土，三年，因御史唐介揭发文彦博曾送蜀锦给张贵妃，十月，被罢官。至和二年（1055年）六月，文彦博再任同中书门下平章事、昭文馆大学土。以后，又去河南府、大名府、太原府等地做地方官。英宗时，文彦博任枢密使。神宗即位，王安石开始变法，文彦博与王安石所持论有异，对其中市易、青苗诸法伤民弊端多所论及，因反对变法，文彦博被改任地方官，神宗任命他为司空、河东节度使、判河阳，徙大名府。身虽不在朝廷，神宗对他的关注却有增无减。        

以上资料来源于宋史《文彦博传》

 文彦博是历史上有名的名相，他幼年的故事，是小学课文里面的一段故事，叫文彦博取球，就是几个孩子玩球，球掉进了一个树洞，孩子们都急的无可奈何，文彦博却端来了一盆水，倒进树洞，哪个皮球浮了起来……

  文彦博灌水取球，和司马光砸缸、孔融让梨等几个中国历史上的孩子们的故事，成了历代教育孩子的好教材。曾经因此，中国邮政发过纪念邮票！