佛陀时代，城东老母是释迦牟尼佛的邻居，佛祖虽是无缘大慈，同体大悲，但却从未与老母说法。一次弟子怪而问佛，佛祖慨叹：不是不慈悲，而是自己前世与她无缘，无法度化。

      弟子们不信，请佛去一试。老母一见佛祖来了，看了他三眼掉头就走，佛转到老母的前后左右，老母皆回避不见。佛又现无数分身将老母团团围住，示现无量神通给老母看，老母却一屁股坐在地上，低头嚎啕大哭，再不肯看佛一眼。弟子们方才相信佛言不虚，要度化众生，光有真本领还是不够，还要有善缘才行。

佛陀就告诉弟子：以前我没有跟老母结缘，现在想度她时，用尽所有的方法，也难达到效果。阿难，换你去度她吧。阿难说：世尊，你是超凡入圣的人，都没办法度她了，我去会有效吗？佛陀说：你去就知道了。

    于是，阿难按照佛陀的指示去了。当阿难到了老母家时，受到热情的招待，老母笑逐颜开，用很精美的食物来供养阿难陀，然后十分恭敬地接受阿难陀的教化，并且当下证得初果。  

弟子们很奇怪，就请问佛陀：为什么您都度化不了的人，弟子阿难陀却能轻松搞定？佛陀说：阿难陀跟这个老母有缘份啊！”

 原来，无量无量劫以前，释迦如来跟阿难陀都是修行人。有次两个人一起在路上经行的时候，看到一只死老鼠。释迦牟尼佛只是看了那只死老鼠三眼就走了。阿难却生起一念慈悲心，在路边上挖了一个坑，把那只死老鼠埋了。那个死老鼠就是现在这个老母。释迦牟尼佛当时只是看了那个死老鼠三眼，所以现在这个老母也只看佛三眼以后就把眼睛闭了起来。而阿难陀当时的一念慈悲感得现在这个老母很容易接受他的教化。这就是缘。

佛陀在涅槃前对弟子说：我们度众生时，尽我们的力量去度，能度多少，就度多少。又说：当度的已度，未度的已种下得度的因缘。就是说，该度的众生已度完了，还没有度的已经播下将来得度的因缘了，时机到了他自然会来找三宝。有些人叩了佛门之后，又出去外头寻找，在外道绕了几年后，又回到佛门来。比较后才知道，佛门最究竟。

      世间上最宝贵者，并非黄金白玉，也非汽车洋房，乃是“缘分”。人与人要有缘分才能合好，人与事要有缘分才能成功，人与社会，乃至事事物物、你、我、他等等，都要有缘分才能圆满功德.

      “缘”之一字，意义甚深。结缘就是播种，不播种怎么能有收成？结缘愈多，就像往银行存款也就愈多，存款多了，还怕事业没有成就吗？所以，佛陀告诉我们：“未成佛道，先结人缘。”结缘的方法很多，例如对人行个注目礼，就是用眼睛跟他结缘；赞美某人，就是用口与人结缘；或是用服务、用技术、用心意、用道理都能跟人结缘。当然，  缘，还有善缘和恶缘之分，要广结善缘，避结恶缘违缘。